强迫症属于思维障碍，患了此病的人往往会不自主地重复想问题或重复动作行为，自己感到非常痛苦，但却不受意识控制。这类人一般要求都很高，可以说在卫生上是‘十全十美’，经常还有不安全的感觉。比如，反复检查一些东西有没有丢失，门、窗、石油汽阀是否关好等等。
强迫症是以强迫观念和强迫动作为主要表现的一种神经症。以有意识的自我强迫与有意识的自我反强迫同时存在为特征，患者明知强迫症状的持续存在毫无意义且不合理，却不能克制的反复出现，愈是企图努力抵制，反愈感到紧张和痛苦。病程迁延者可以仪式性动作为主要表现，虽精神痛苦显著缓解，但其社会功能已严重受损。
强迫症的诱发因素很多，包括工作和生活环境的变换，要求过分严格、处境困难、担心意外、家庭不和等。使患者谨小慎微、忧心忡忡，引发强迫症。强迫症临床表现为强迫观念和强迫动作两大类。如强迫性怀疑、反复锁门、强迫性思考、强迫计数等。
患者的强迫思维又可以分为强迫观念、强迫情绪及强迫意向。内容多种多样，如反复怀疑门窗是否关紧，碰到脏的东西会不会得病，太阳为什么从东边升起西边落下，站在阳台上就有往下跳的冲动等。强迫行为往往是为了减轻强迫思维产生的焦虑而不得不采取的行动，患者明知是不合理的，但不得不做。