肺气肿发展到非常严重的程度，一般需要数到10年及以上。肺气肿是一种病理性改变，这种病理性改变有轻有重。如果是局限性的肺气肿，一般发展缓慢，大多可以保持静止状态，不再进展。但如果是弥漫性肺气肿，如老年性肺气肿或阻塞性肺气肿，加之患者若有长期吸烟的情况，则病情会发展的比较迅速，一般在数年就可以引起阻塞性肺气肿或者肺心病，严重者可以引起呼吸衰竭。因此，有肺气肿的患者要及时戒烟，同时给予积极治疗。
80岁老人肺气肿是否需要治疗，具体情况如下：首先，明确是局限性肺气肿、阻塞性肺气肿，还是老年性肺气肿。其次，如果是局限性肺气肿，一般不需要进行治疗，因为不会导致明显的临床症状。然后，如果是老年性肺气肿或者阻塞性肺气肿，又出现相应的临床症状，需要进行治疗。最后，看临床症状的轻重程度，如果出现明显的胸闷、喘息、呼吸困难等症状，需要给予支气管扩张剂治疗，比如硫酸沙丁胺醇气雾剂、硫酸特布他林片等，严重者需要及时住院观察治疗。
重度肺气肿患者治疗方法如下：1、患者往往会出现呼吸衰竭，常常需给予氧疗，如果单纯吸氧患者都不能缓解呼吸衰竭，需要呼吸机辅助通气，甚至插管进行有创通气；2、需要给予解痉平喘治疗，可应用孟鲁司特、多索茶碱，甚至可给予甲基强的松龙等激素类药物治疗；3、如果伴有感染，需要给予抗炎治疗；4、如果有咳嗽、咳痰症状，需要给予止咳化痰等方法，对症治疗。
临床上拍胸片或者做胸部CT发现左肺肺大疱，应该作如下的处理：1、如果肺大疱较小，且个数较多，可临床观察动态复查。2、如果肺大疱比较大，集中采一侧肺，且患者胸闷、气促的症状比较明显，无心脑血管等其他的禁忌症，可选择手术治疗。3、如果是多发的肺大疱，无手术指征，可对症治疗，如服用孟鲁司特、多索茶碱等药物，必要时可进行氧疗等处理。
右肺下叶肺大疱就是在右肺下叶发现有肺大疱的一种影像学改变，而肺大疱是临床上最常见的病变，大部分是通过影像学检查发现，可以由多种原因引起，包括肺部的慢性感染性炎症，比如慢性支气管炎、慢性阻塞性肺病、肺结核等。肺大疱的形成是因为肺泡壁受到破坏，从而相邻的肺泡互相融合成一个比较大的囊腔，较小的肺大疱一般不会引起人体症状，但是巨大的肺大疱，破裂的风险非常高，需要及时行手术切除。
肺气肿不吃药不能好，肺气肿是肺部的不可逆的气道阻塞，肺气肿的病人常常会出现胸闷、气促、呼吸困难等症状，常常需要给予解痉、平喘等药物治疗。吃了这些药物后，患者症状可改善，但需要长期服药，不能根治。如果不吃药，不能完全治愈。肺气肿可逐渐发展，最后发展为呼吸衰竭，最好进行早期干预治疗，尽量延缓病情的进展。
肺气肿要减缓发展可采用如下的方案：1、呼吸操的锻炼，如缩唇呼吸，就是深吸气然后用口缓慢呼出气、呼长气、腹式呼吸等。2、积极处理原发病，肺气肿常由于慢性阻塞性肺疾病、支气管哮喘等等疾病所发展而来，这些疾病常反复发作，造成肺功能逐渐下降，所以要积极治疗原发病。3、可以用对症治疗的药物，如孟鲁司特、多索茶碱、噻托溴铵等药物。
正常人的胸廓比例是前后径比左右径为1:1.5，而肺气肿患者往往会出现桶状胸的改变，前后径比左右径接近1:1。肺气肿患者的胸廓比较饱满，叩诊往往是过清音，听诊呼吸音可减弱，但有感染时可出现干湿性啰音。X线检查时可发现胸廓饱满、肋间隙增宽、肋骨走向平直、两肺纹稀疏、肺部透亮度较强，部分病人亦可出现膈肌下降。
肺气肿的临床表现，包括胸闷、呼吸急促、胸部过度充气、呼吸音降低、紫绀、头痛、嗜睡、神志恍惚。胸部X线片显示膈肌低平，肺部透亮增加，通常不规则，胸部前后直径增大，肋骨间距大，呈剑鞘样气管，肋膈角变钝。CT是检测肺气肿的首选方式，高分辨率CT特别有效。患上肺气肿最主要的原因是长期吸烟，烟草中含有尼古丁、焦油等化学物质，进入人体后会损伤气道上皮细胞，这会抑制抗蛋白酶系统，破坏肺弹力纤维，从而诱发肺气肿。
肺气肿和支气管扩张是完全不同的两种疾病，区别包括结构性改变不同和临床症状不同等方面，具体如下：第一、结构性改变不同：虽然肺气肿与支气管扩张，都是反复呼吸道感染导致的结构性改变，但是它的结构性改变完全不一样。肺气肿的结构改变使肺泡弹性纤维断裂，导致的肺泡过度膨胀，支气管扩张的结构改变是支气管壁的囊性或者柱状的扩张。第二、临床症状不同：肺气肿导致的后果是残气量增加，有效肺泡通气减少导致慢性通气功能障碍，支气管扩张导致的后果是反复的咳嗽、咳大量脓痰和间断的咯血。第三、影响不同：按照对机体的影响，支气管扩张对机体的影响可能大于肺气肿。第四、治疗方法不同：肺气肿的缓解期治疗，预防呼吸道感染就可以减少肺气肿的进一步加重，支气管扩张的治疗主要在于充分的痰液引流。
轻度肺气肿的患者可以活10年，甚至10年以上。因为轻度肺气肿的患者，通常残气占肺总量百分比的值没有明显增高，肺功能损害不一定过于严重。因为残气占肺总量百分比增高不明显，肺功能损害不严重，则患者可以正常的享受生活质量。在日常生活中应避免反复的呼吸道感染，避免轻度阻塞性肺气肿进一步加重，这样患者生存的时间不会受到严重影响。
肺大疱手术后需要恢复两周左右的时间，肺大疱主要是各种原因在肺的表面出现大泡样的组织，容易在憋气、打喷嚏，以及用力解大便时，肺大疱的压力增高时出现破裂，气体进入胸膜腔，肺出现压缩而形成气胸，严重的会形成张力性气胸，而出现急性的胸痛、胸闷、呼吸困难。如果明确诊断为肺大疱，可以在胸腔镜下进行肺大疱切除，从而达到根治的目的，一般术后恢复需要两周左右的时间，基本上就能够正常的工作和生活。
肺大疱所致气胸是一种比较严重的并发症，需要积极处理。肺大疱是目前胸外科常见疾病之一，其主要风险在于破裂后会导致自发性气胸。一旦发生自发性气胸，患者会感觉突然胸痛、气促，甚至发绀，上述症状是由于气胸导致患侧肺压缩引起，严重的情况下肺压缩程度可达90%，如不及时处理可能危及生命，通常拍胸片后根据病情，采取胸腔闭式引流术或手术治疗。
肺大疱是否严重取决于肺大疱在什么部位，以及肺大疱的体积有多大，说明如下：1、严重：如果肺大疱在脏层胸膜的表面，由于用力咳嗽引起体位的变动，都可以导致脏层胸膜表面的肺大疱破裂，导致气胸，这样的患者就比较严重，如果肺大疱体积大，压迫了一侧的肺组织1/2、1/3，甚至2/3，这样的肺大疱就属于非常严重的疾病。因为肺组织受压，会导致不同程度的肺功能障碍；2、不严重：肺大疱体积不大，不在脏层胸膜的表面，通常即便破裂也不会导致气胸。肺大疱体积小，对周围肺组织的压迫不明显，不会导致肺功能不全，这样的肺大疱就不属于严重的疾病。
肺大疱形成的主要原因，常见于以下方面：1、慢性支气管炎、肺气肿：可以在肺部形成肺大疱；2、先天性遗传因素：可以在肺尖部形成肺大疱，随着时间推移可以逐渐增大，常见于年轻人。出现肺大疱，如果在突然的咳嗽、打喷嚏、憋气、负重等情况下，可能会发生破裂而形成自发性的气胸。所以诊断明确的肺大疱，建议早期进行胸腔镜下的肺大疱切除，来达到根治的目的，避免由于各种原因造成肺大疱的破裂，从而出现急性气胸。
如果有肺大疱，在剧烈的咳嗽、打喷嚏、负重、憋气等相关因素的作用下，肺大疱可能出现破裂，气体进入胸膜腔而形成气胸，出现肺部的压缩，出现胸痛、胸闷，甚至呼吸困难的症状。如果肺部压缩30%，需要及时进行胸腔穿刺，或者胸腔闭式引流排出气体，促进肺部的复张。如果有明显的肺大疱存在，建议早期进行胸腔镜下的肺大疱切除，来达到根治的目的，避免再次复发。肺大疱是气胸发作的重要危险因素，所以诊断明确的肺大疱建议择期进行手术切除，来预防可能随时发作的气胸。
肺大疱破裂经过积极的治疗，不影响自然寿命，可以正常的生活。要避免发生张力性气胸，而危及生命的情况存在。肺大疱破裂可以造成气胸，如果经过及时的胸腔穿刺或者胸腔闭式引流，排出积气，能够长期存活，不会因为肺大疱而造成死亡，所以可以长久的存活。有的肺大疱破裂可能会造成张力性的气胸，引起急性的胸痛、胸闷，甚至呼吸循环功能的衰竭，这种情况属于急诊，有可能会造成猝死等情况的发生。所以如果经过相关的检查，诊断有肺大疱的存在，生活中需要避免剧烈的咳嗽、咳痰、便秘，以及憋气、负重等，减少肺大疱的破裂而造成的气胸，必要时进行胸腔镜下的肺大疱切除来达到根治的目的。
肺气肿的中西医治疗各有特点，西医治疗主要优势在急性期，抗生素消炎、平喘效果好。中医的治疗主要优势在缓解期，中医综合治疗能增强体质，减少急性发作，提高生活质量。肺气肿是影像学的诊断，简单理解就是肺过度充气，常见的病因是吸烟导致。具体疾病程度怎么样还要看肺功能的诊断，需要到医院进行肺功能检查。一般肺气肿常见的疾病诊断是慢阻肺，慢阻肺是我国常见慢性疾病，临床需要积极治疗减少急性发作，才能减缓肺功能下降的速度。
肺气肿有的能够手术治疗。肺气肿主要是有由于慢性的支气管炎，或者是其他的原因造成肺泡的融合，而造成呼吸功能的下降，出现胸闷、气喘，甚至呼吸困难的症状。如果有肺气肿，经过肺功能的评估，有的可以在胸腔镜下进行肺减容手术，切除较多的、不良的肺大疱，有利于正常的肺泡的扩张，这样可以减轻肺部气体交换的障碍，减轻低氧血症和高二氧化碳血症的发生。所以肺气肿如果经过相关的检查，有的可以进行手术治疗，但是术前要做好充分的肺功能评估，避免术后出现呼吸衰竭等其他情况的发生。
碳13呼气试验注意事项，主要是空腹4-6小时进行检查，有PPI、铋剂、抗生素等除菌或者抑制细菌的药物服用史者，需停药一个月以上，儿童无贫血及明显溃疡症状，不推荐进行呼气试验。首次行呼气试验时，建议同时或者择期完善胃镜检查，以全面评估胃内的情况。除菌后复查是除菌成功的首选方法，但需要停药1-2月后进行。呼气试验对于幽门螺杆菌的检测比较准确，但需要较严格的校正标准，需要检测单位定期维护。