胰岛素的种类很多，按其起效快慢，能分为超短效胰岛素，短效胰岛素，中效胰岛素，长效胰岛素以及预混胰岛素，按其来源能分为动物胰岛素，人胰岛素，以及胰岛素类似物。应用胰岛素大多主要是采取皮下注射的方法，需要监测血糖，同时要严格掌握注射的剂量，并且需要定期复查空腹血糖。
糖尿病用胰岛素大约有5种。如下;
1.超短效果胰岛素：注射后10~20分钟有效，高峰期40分钟，作用时间3~5小时。饭前可以注射。
2.单效胰岛素：分为猪胰岛素和人胰岛素两种。注射后30分钟有效，持续5~7个小时。一般饭前30分钟皮下注射。
3.中效胰岛素：注射后3小时有效，达到6~8小时高峰，持续14~16小时。作用期限与注射剂量有关。
4.长效胰岛素：通常每晚注射。生效时间1，5个小时，效果可以稳定在22个小时左右。
5.预混胰岛素：短效胰岛素和中效胰岛素以不同比例预混的胰岛素制剂。
胰岛素根据它的来源，可以分为动物胰岛素，人胰岛素包括短效胰岛素，人胰岛素类似物，预混人胰岛素类似物，还有超长效的胰岛素类似物。所以胰岛素的种类和剂型还是比较多的，在选择方面要根据患者的个人情况来选择。
胰岛素的种类有动物胰岛素和重组人胰岛素。
目前，重组人胰岛素因其疗效好、不良反应少而被广泛应用于临床。动物胰岛素是从动物的胰腺中提取纯化出来的，主要包括猪胰岛素原和牛胰岛素。目前，我国主要使用猪胰岛素原。因为动物胰岛素是从不同的生物中提取的，其结构与人体产生的胰岛素略有不同，提取的胰岛素纯度可能不够。注入人体后，可激活人体的防御系统，导致对胰岛素的排斥。很多患者在长期注射动物胰岛素后，体内会产生胰岛素抗体。患者会觉得降血糖的功效下降了，需要加大注射剂量才能维持疗效。
可能表现为头疼、俯视、焦虑、饥饿、行为异常、神志不清，或者昏睡、一直昏迷，也可能出现一过性惊厥、癫痫发作，部分病人可表现为像脑瘤的症状。还有的病人会出现出汗、心慌、震颤、面色苍白、脉搏增快这种低血糖的发作的症状。
胰岛素抵抗是指胰岛素执行其正常生物作用的效应不足，表现为外周组织尤其是肌肉、脂肪组织对葡萄糖的利用障碍。早期胰岛β－细胞尚能代偿性地增加胰岛素分泌以弥补其效应不足，但久而久之胰岛β－细胞的功能会逐步衰竭，导致糖耐量异常和糖尿病发生。
