糖尿病分为四种类型，即1型糖尿病、二型糖尿病、特殊类型糖尿病和妊娠期糖尿病。并非所有类型的糖尿病都需要胰岛素，具体如下：
1.1型糖尿病：由于自身免疫或特发性因素导致患者胰岛细胞完全受损，胰岛功能相对较差，胰岛素基本不能分泌。这时候胰岛素要终身使用，要小剂量多次注射。
2.妊娠期糖尿病：由于处于特殊阶段，需要使用胰岛素进行血糖控制。
3.二型糖尿病：以胰岛素抵抗为主要机制引起的血糖代谢异常。在早期，通常不需要使用胰岛素进行治疗。可使用胰岛素增敏剂，如二甲双胍和其他口服降糖药进行治疗。但随着病程的延长，部分患者可能出现胰岛素缺乏，需要用胰岛素来补充。
二型糖尿病只需要根据疾病的需要用胰岛素治疗。
例如，严重的糖尿病肾病患者不容易服用口服降糖药，1型糖尿病和二型糖尿病患者服用口服药物失败。这时候胰岛素也是最安全有效的治疗糖尿病的方法。胰岛素注射治疗糖尿病的原理在于，胰岛素属于蛋白质，注射比口服更容易发挥药物的药用价值，在一定程度上帮助糖尿病患者促进葡萄糖的摄入和利用。
糖尿病患者需要注射胰岛素多长时间取决于病情。
如果是1型糖尿病，需要终身皮下胰岛素治疗；如果是2型糖尿病，并发感染，应激等特殊情况，可能需要临时皮下注射胰岛素；如果二型糖尿病患者病史较长，口服降糖药无效，还需要终身皮下注射胰岛素。对于妊娠糖尿病患者来说，在妊娠的这个特殊时期需要注射胰岛素。因此，如果出现血糖异常的情况，一定要及时去医院就诊。
糖尿病的控制是饮食和运动。还有口服药物治疗。另一个胰岛素降糖治疗。如果病人采用胰岛素降糖治疗，其血糖仍高，首先要反思其饮食和运动有没有得到控制，比如主食碳水化合物的量有没有相应的控制，其餐后有没有进行适当的活动，这是首先要必须进行控制的。
治疗糖尿病时，胰岛素制剂最常用的是皮下注射和胰岛素泵。说明如下：
1、胰岛素皮下注射：最常用的降血糖方法是通过胰岛素注射笔注射胰岛素，胰岛素注射笔是一种特殊的注射器。
2、胰岛素泵：比较高端。通过持续向皮肤泵入胰岛素，模拟胰岛素的生理分泌，相对更好更高端。此外，胰岛素制剂，尤其是人胰岛素，可以通过静脉注射到人体内。比如纠正糖尿病酮症酸中毒时，需要持续静脉注射小剂量胰岛素。因此，在治疗糖尿病时，胰岛素制剂通过皮下和静脉内给药。
糖尿病胰岛素需要注射1-3个月，血糖控制稳定，胰岛功能改善以后，可以调整为口服药物。但是如果糖尿病病史很长，胰岛功能差，或者是所有口服药物效果不佳，需要长期注射胰岛素。