它是一种B淋巴母细胞肿瘤，典型表现是由小至中等大的母细胞组成。其胞浆稀少，染色质中等致密至稀疏，核仁不明显，累及骨髓和外周血（B淋巴母细胞白血病），偶尔原发于淋巴结或结外部位（B淋巴母细胞淋巴瘤）。
急性白血病的原因是综合因素作用的结果。包括生物因素，如各种病毒感染，尤其是人类T淋巴细胞病毒。物理因素，如接触各种射线或放射性物质。化学因素，如长期接触化学原料，如尤其，苯等。还有遗传因素，如单卵孪生，一人患白.血病，另外一个患白血病的几率比正常人高12倍。
不会传染，白血病发病机制有关，因为可能的生物，化学，物理，遗传性等因素导致骨髓中造血干祖细胞发生恶性克隆病变所致。白血病细胞特点是自我更新增强，增殖失控，分化障碍，凋亡受阻，停滞在细胞发育的不同阶段。
淋巴细胞白血病是一种原发于造血组织的恶性肿瘤。慢性淋巴细胞白血病的病因尚未完全清楚，环境因素在慢淋的发病中并不是占主要地位。慢性淋巴细胞白血病患者直系家属，患该病的危险性比一般人群高三倍，说明遗传因素在该病的发病中占有一定的地位。
经常出现脸色苍白、四肢乏力、头晕耳鸣的不良反应；出血部位可遍及全身，最常出现的部位是牙龈、口腔等，会出现在消化道、颅内等；出现不规律的发热，时而低热时而高热；胸骨压痛，其他关节和骨骼也会出现隐隐作痛的感觉。
慢性淋巴细胞白血病，患者没有出现tp53突变等预后不良的基因，患者可以长期生存，属于最轻型的白血病。如出现特殊基因突变的患者，病情会快速的进展，病人生存期明显缩短。