支气管炎的症状是以咳嗽、咳痰为主，而哮喘的症状是以发作性喘息为主。毛细支气管炎是一种类似于哮喘的病症，儿童经常会出现咳嗽、气促、喘憋等症状，而儿童之所以会出现这种情况，是因为病毒感染。小儿患上毛细支气管炎的主要病原菌有：呼吸道合胞病毒、感冒、副流感。出现胸闷、喘息、呼吸困难、气促等一系列症状，特别是在睡眠前和凌晨的时候，会出现这种情况，如果发作的比较严重，甚至会有生命危险。哮喘是由基因、环境、天气、心理等多种因素造成的，所以哮喘患者要避免。
慢性支气管炎有吸烟，接触粉尘，大气污染，慢性肺部感染，遗传等诱因。而哮喘的病因不明确，以气道高反应性为主要特征，往往存在过敏体质。在临床症状上，慢性支气管炎患者以反复咳嗽，咳痰为主要症状，哮喘患者以发作性呼气性呼吸困难为主要特征。
哮喘患者的常见症状是阵发性喘息、呼吸急促、胸闷或咳嗽等症状，少数患者以胸痛为主要表现，许多患者在哮喘发作期间，可以听到自己的喘息声，在支气管炎的早期阶段，可能没有异常迹象或只有粗糙的呼吸音，随着疾病的进展，肺部可能闻到湿罗音，急性发作期湿罗音明显增加，咳嗽和咳痰后可减少湿罗音。
支气管炎和哮喘是两种疾病。支气管炎，分急性支气管炎和慢性支气管炎急性发作。哮喘是一种发作性的痰鸣、气喘疾患。往往典型哮喘患者，发作有明显的季节性。发作时喉中哮鸣音，往往夜间或凌晨加重，患者往往具有家族史。
哮喘病人的常见症状是发作性的喘息、气急、胸闷或咳嗽等症状，少数病人还可能以胸痛为主要表现。很多病人在哮喘发作时自己可闻及喘鸣音。气管炎早期可无异常体征或仅有呼吸音粗糙，随病情发展肺部可闻及干、湿罗音急性发作期干湿罗音明显增多，咳嗽咯痰后罗音可减少。
