幼年皮肌炎也是种多系统的自身免疾病，典型的患者可有典型皮疹对称性端肌无力，结台血清肌酶升高，肌源性肌电图损伤和肌活检改变，典型的幼年皮肌炎皮疹表现为面部上达眼睑的紫红色斑和以眶周为中心的弥漫性紫红死斑，手背、掌指、指关节伸面鳞状红斑。
临床及实验室检查并无肌炎的证据，则称为无肌病性皮肌炎，或者说无肌炎性皮肌炎。这种情况可能是疾病早期，或者只有皮肤改变阶段，或者是一种亚临床类型的皮肌炎。
无肌炎性皮肌炎的症状主要是可出现多样性皮疹，特征性皮疹通常有两种，一种是眶周的水肿性，暗紫红色斑，可扩展至面部、颈部、前胸上部，上眼睑淡紫色肿胀称为向阳疹，另一种是关节伸侧稍高出皮肤的鲜红色鳞屑性皮疹，称Gottorn征。
小儿皮肌炎是不会传染的。皮肌炎是一种自身免疫性的结缔组织疾病，其发病原因尚未完全清楚，病毒感染、机体免疫异常、血管病变、遗传因素等都有一定的关系。传染途径主要有呼吸道、消化道、粪便、口腔、血液等。因此通常是不会感染的。皮肌炎还会伴随着皮肤的损伤，当皮肤的损伤达到破溃的程度，并且可以通过血液传播给其他的病人。不能彻底清除，要保持干净。
皮肤发红一般不是皮肌炎。
皮肤出现红色的可能有多种，首先是由于过敏引起的红斑风团，其次是皮肤肿胀、充血等，这些都不属于皮肌炎的症状。皮肌炎具有一定的特征，第一种是眼睛会有一种紫色的斑点，前胸、后背都会有一定的皮疹，另外就是手指部位会有高纯度的斑点，同时会感觉到脖子和肢体的近端肌肉会感觉到乏力，会慢慢的出现吞咽障碍。
皮肌炎的病因未明，在某些遗传易感个体中，感染与非感染因素等诱发的多因素共同作用是一组免疫介导的疾病。感染因素中病毒感染在皮肌炎中有诱发作用，免疫异常因发现多种高水平的自身抗体。