有咳嗽、咳出黄痰主要考虑是由于病毒，或者是有细菌性感染引起，引起急性咽炎、急性支气管炎以及肺炎。细菌性感染引起的可能性比较大，主要见于肺炎链球菌感染、金黄色葡萄球菌感染，需要用青霉素或者是头孢类的抗菌药物来治疗。
有上呼吸道炎症，以鼻炎为主，鼻炎的位置在鼻咽部，因为炎症位置接近咽喉部，鼻炎的分泌物从口腔中吐出感觉痰液是咸味的，痰液虽是气道的分泌物，但痰液内含有各种电解质，痰液粘稠，痰内的电解质有些浓缩，也是造成痰咸的原因。
黄色痰液提示有细菌性支气管炎或者肺炎。这些呼吸道感染，因为粘膜的损伤，白细胞的渗出，以及部分红细胞的渗出，就可以形成黄色痰液。黄色痰液多提示痰液中含有的铁或者是蛋白质比较多，需要做血常规，痰培养和胸片检查来确诊，如果检查支持细菌引起的呼吸系统感染，可以口服消药。
肺癌患者的痰液可以是白色，也可以是黄色，有的患者是脓血痰。但是常见的是痰液中带有血丝。如果出血量多，患者的痰液可以是红色。肺癌晚期的患者免疫力比较低，容易继发肺部感染，有的出现肺脓肿，患者表现为高热，咳嗽，咳脓血痰，胸疼。肺部CT可以明确诊断。
肺结核无痰的患者，可以服用化痰止咳之类的药物稀释痰液，这样就能够将痰液咳出。另外期间要注意多吃一些水果蔬菜，多喝温水，改善不健康的饮食习惯，不能吃热性大容易上火的食物，否则都会导致痰液的浓稠度增加，不利于咳出。患者还要定期去医院进行相关的复查工作，如果发现病情有加重的趋势，就要及时更改治疗用药，防止病情加重后增加治疗的难度。
