临产前发生胎膜破裂称为胎膜早破。胎膜早破的发生率国外报道为5%-15%，国内为2.7%-7%。胎膜早破分为未足月胎膜早破和足月胎膜早破。未足月胎膜早破是指妊娠20周以后、未满37周胎膜在临产前发生的破裂。
胎膜早破最多能保到34周。
如果在24周以前发生过胎膜早破裂，则需要进行人工流产。妊娠24-28周时发生的胎膜早破裂，应视怀孕妇女和其家人的愿望而定。妊娠28-34周时，要注意安胎，尽量延长孕周，增加其生存率，在安胎时，要实时监控胎儿的温度、胎儿的羊水量、感染情况。孕34周以上的胎膜早破不需安胎，如果破膜12个钟头内仍没有发生分娩，则要进行引产。破膜超过12小时未分娩，应该使用抗菌药物来防止感染。
胎膜早破的信号是不伴疼痛的阴道流水，常发生于腹压增加或大小便之后，阴道内突然有大量水样物质流出，流出的羊水无色无粘性，起立时增多，平卧时减少，甚至停止，有时可见混杂其中的胎脂，所以孕妇一旦发现阴道出现较平日多的水样无粘性的物质，应尽可能采取左侧卧位，然后立刻送往医院，以免危及母亲和胎儿的生命。
有感染因素，胎膜由绒毛膜和羊膜构成，生殖道感染也会感染到羊膜，导致羊膜的韧性、弹性发生改变。还有羊膜结构异常，子宫张力过大、羊水过多、双胎妊娠、巨大儿等因素都能导致羊膜张力过大。还有羊膜受力不均匀，如头盆不称，此外，宫颈松弛及妊娠晚期不当用力，都可能导致胎膜早破。
胎膜早破的临床表现如下：
通常情况下，孕妇出现胎膜早破的情况，会感觉到有液体从阴道流出，还有可能出现胎脂和胎粪，没有腹部疼痛等其他产兆情况。孕妇在孕期需要定期去正规的三甲医院进行产检，观察胎儿的发育情况，避免胎儿出现不必要的伤害。孕期需要多休息，适当的进行有氧运动，禁止剧烈运动，避免引起早产情况发生。
