少量胸腔积液一般通过医院的常规消炎药对症治疗就可以了。如果是普通细菌感染、病毒感染、劳累等原因，都会导致少量的胸腔积液，如果是轻微的胸腔积液，可以在医院进行消炎的对症处理。在经过一周或两个星期的观察和消炎治疗后，再做CT或B超检查，检查有没有被吸收。如果反复治疗仍有积液，或者反复发作，需要做进一步的检查。不过，如果是身材消瘦的老人，CT显示有少量的粘连，这是很正常的，不需要特别的治疗。
治疗胸腔积液有五苓散、葶苈大枣泻肺汤。五苓散可以治疗蓄水证、水逆证，方中，以泽泻为君药，甘淡直入肾与膀胱，可以利水渗湿，以猪苓茯苓为臣药，可以增强利水渗湿的力量，白术佐茯苓健脾以运化水湿，用桂枝可以温阳化气，利水解表散寒去表邪，服用五苓散后还应喝暖水，以助发汗，使表邪从汗而解。
引起胸腔积水的原因比较多，大多数都是细菌性感染或者是病毒性感染导致的，坚持打消炎的针治疗，一般少量的胸水，打针是可以自行吸收的，如果大量的胸水一定要做胸腔闭式引流。注意休息，以清淡饮食为主。
一般情况下，心衰胸腔积液如何治疗需根据实际情况来判断，具体内容如下：
首先要明确是先发生心力衰竭还是胸腔积液，如果是在心力衰竭之前，其次是胸腔积液，这可能是因为心力衰竭引起的。强心、利尿、扩血管、减轻心脏的前后负担是心力衰竭的重要措施。在缓解心力衰竭的情况下，大部分的胸腔积液都会慢慢的减轻，或者是消失，但是如果是因为胸腔积液量很大，会对肺部造成一定的压力，所以可以在进行胸腔的穿刺排液的同时进行治疗，如果出现该情况，建议患者及时去医院就诊。
胸腔积液可以通过药物、外科、药物来进行治疗。包括抗生素利尿剂和糖皮质激素等，可以用于治疗结核性胸膜炎所致的胸腔积液，利福平乙胺丁醇、异烟肼等。细菌感染导致的胸腔积液，可以选用抗生素进行控制。如果是心功能不全所致的胸腔积液，则可以使用利尿剂来清除体内多余的液体。胸腔穿刺、肋间置管引流、胸膜固定、胸腔镜、胸腔外科等外科手术。
肺炎旁少量胸腔积液可以服用抗生素进行治疗。要根据导致胸腔积液的原因，选用2代、3代头孢菌素、β-内酰胺、β-内酰胺酶抑制剂，同时还需要配合甲硝唑、林可霉素等药物。有可能是军团菌感染，可以在胸腔置管的情况下应用大环内酯类抗生素。肺部感染得到有效的控制，再加上适当的引流术，就可以使患者的胸水得到改善。
