引起手脚抽筋的原因很多，局部循环不良，周边血管病变或脚部静脉曲张；环境温度突然改变；情绪过度紧张；水分和盐分流失过多，造成体内电解质不平衡；饮食中的矿物质（如镁、钙）含量不足；某些慢性疾病导致的发生率也会提高；甲状腺过低、尿毒症或其它身体疾病；运动神经元疾病，脊髓神经根病变或周边神经病变等都有可能引起。
病人出现高热、癫痫，有破伤风或者缺钙可以引起手脚经常抽筋。病人如果睡眠姿势不好，长时间使局部肢体受压，或者疲劳、睡眠休息不足，可以使手脚经常抽筋。如果最近一段时间进行了剧烈运动，也会使局部肌肉出现痉挛的情况，同样出现抽筋。
手脚经常抽筋，一般是由于受到寒冷刺激或者体内血清钙偏低所导致。对于经常出现手脚抽筋的病人，可以多吃一些含钙量高的食物，可以喝牛奶，豆制品，海鲜中的鱼虾等，同时还可以使用一些富含维生素D的食物，吃动物的肝脏等。这是因为维生素D可以促进肠道内钙的吸收，能够有效增加体内钙的含量。
分为急性期和治本期。在急性期，需要立刻休息，对抽筋的部位轻轻按摩，并将抽筋部位的肌肉轻轻拉长，肌肉拉长会使肌腱张力增大，到一定程度时将冲动传输给大脑，大脑为了避免肌腱受伤，会释放讯息放松抽筋的肌肉。若肌肉抽筋时间较长，则需要热敷或冷敷的方法来缓解疼痛，局部喷洒或涂抹一些松筋止痛的药水或药膏，防止再次受伤。
抽筋就是肌肉痉挛，在临床上主要见于以下几种原因。年轻患者和50岁以后的中老年患者如果频繁出现抽筋，考虑是由于缺钙所导致的，只要通过补钙和多吃钙含量高的食物症状就可以缓解，比如牛奶、豆制品、海鲜中的鱼虾以及钙制剂。