发育迟缓可能是遗传、营养不足、睡眠不足等原因导致的。
1.遗传：如果父母亲的身高都比较矮，可能会导致孩子的身高比同龄比较矮，从而引起发育迟缓。
2.营养不足：在日常生活中，孩子经常挑食或偏食，可能会造成营养摄入不足，容易导致营养不足，不能维持正常的生长发育，从而引起发育迟缓。
3.睡眠不足：生长激素在夜间睡眠时分泌最旺盛，如果孩子经常熬夜，可能会导致睡眠不足，容易导致发育迟缓。
小孩性早熟有真性性早熟和假性性早熟两种，主要原因如下：
假性性早熟是外源性因素导致的性早熟，是性腺肿瘤肾上腺疾病，环境类污染，有激素污染物，吃了含性激素的食物，社会心理因素等导致的。真性性早熟是下丘脑垂体性腺轴功能被提前激活，部分原因还不明确，可能是继发于中枢神经系统的感染，还可能是肿瘤及其他先天性内分泌代谢疾病导致的。
通常来说，性早熟是下丘脑-垂体-性腺轴功能提前发动、下丘脑-垂体-性腺轴功能过早启动等原因引起的。
性早熟是指男童在9岁前，女童在8岁前呈现第二性征。按发病机理和临床表现分为中枢性（促性腺激素释放激素依赖性）性早熟和外周性（非促性腺激素释放激素依赖性）性早熟，以往分别称真性性早熟和假性性早熟，通常是因下丘脑-垂体-性腺轴功能提前发动、下丘脑-垂体-性腺轴功能过早启动等原因引起的。
儿童缺锌可能导致发育迟缓。
营养分配不均匀，都会影响儿童生长发育，是导致小儿生长发育迟缓的主要原因。还有其他因素，如遗传因素，家族性身材矮小或父母的身材矮小等，孕期孕妇的营养摄入、服用药物、情绪不好、接触了辐射、环境等因素会影响胎儿生长发育，内分泌疾病如甲状腺功能减退、垂体性侏儒症等也会导致儿童发育迟缓。
胎儿发育迟缓会引起羊少很少，可以是相关的，也可以是不绝对。
当妊娠中期母体内存在某些因素时，可以导致胎儿生长发育迟缓。如羊水过少，呈粘稠、混浊、暗绿色，有胎儿异常，也有孕妇潜存疾病等重要症状。因此，产前诊断是必要的。甚至胎儿在那个时候也不会有什么异常情况，等到生下来以后，这种新生儿周期性患病率及死亡率亦高于普通婴儿。如羊水过少，胎儿生长迟滞等，或是孕妇潜存疾病的重要表现，一定要考虑提前生产、持续妊娠，不能保证安全。
胎儿生长发育迟缓多是以下原因引起的：
1.胎盘、脐带异常，孕妇存在供血异常、脐带绕颈等情况，就会导致胎儿出现宫内缺血，进而对胎儿的发育造成影响。
2.母体因素，产妇本身的身体素质，以及是否存在严重贫血、严重营养不良和妊娠期疾病，都会影响到胎儿的正常发育。
3.胎儿自身的因素，比如胎儿基因以及染色体异常,也会造成胎儿生长发育迟缓的情况。