小儿麻痹症的病毒在神经系统中复制导致了病理改变，复制的速度是决定其神经毒力的重要因素。病变主要在脊髓前角、脑髓质、桥脑和中脑，开始是运动神经元的尼氏体变性，接着是核变化、细胞周围多形核及单核细胞浸润，最后被噬神经细胞破坏而消失。但并不是所有受累神经元都坏死，损伤是可逆性的。
主要是应用促进神经传导功能药物治疗。如有发烧、疼痛、肌肉痉挛等情况，可适当采用镇痛剂或者镇静剂来缓解，患者自身也需要注重心理方面的治疗，减轻对疾病的恐惧。
通常需要注意个人卫生。注意做好个人卫生，避免导致感染情况的发生。另外需要注意给患儿营养丰富、高蛋白、高脂肪、多维生素的食物，增加机体的抵抗力，重建肢体动作的协调性。
患肢关节周围的软组织挛缩，造成畸形。比如膝关节后面的软组织挛缩，就会造成膝关节屈曲伸不直的畸形。这是小儿麻痹症的病因之一。不正常的行走等负重活动，加重畸形。比如上述的肌肉不平衡或软组织挛缩的畸形，早期是可以纠正的，但是患者不了解这一点，而是在不正常姿势下继续行走或做其它活动，就会使畸形加重，造成畸形。
通常需要进行对症药物治疗来控制。如有疼痛、痉挛的情况，可适当给予镇痛剂、镇静剂等方面的药物治疗。另外患者多数都需要服用促进神经传导功能的药物，以便缓解病情。
