心衰早期，通常会感觉到活动后会出现有明显的心慌、气短症状。如果情绪激动或者是休息不好症状也会逐渐加重。同时也会表现为有睡眠不好，在睡眠过程中可能会有惊醒，胸闷、呼吸不畅的情况。
早期症状并不明显，会感觉非常疲乏，全身懒散，不愿活动，经过休息仍不能缓解，有腹胀，不思饮食，睡眠不实，常被恶梦惊醒等症状，感到心中不适，胸口憋闷，心跳不规律，脉搏增快，上楼或稍微活动就会出现心慌气短。
一般情况下，心衰的早期症状，考虑有以下几种：
第一种是心力衰竭，主要表现为心慌、胸闷、喘气、气促、胸痛、夜间咳嗽、咳痰、夜间呼吸困难等。
第二种情况，就是体力消耗太大，体力不支，严重的时候会出现昏迷等情况。
第三种是心前区刺痛、心悸、心律不齐、心动过缓等。
第四种，患者还有可能会出现双下肢水肿等症状。
在疾病初期的时候，心衰病人会感到很累，不想运动，还可能会出现食欲减退、睡眠时呼吸困难等情况。
有的病人在心力衰竭的初期，也会出现心慌、呼吸困难、心跳不规则等情况，并且在上楼和做一些简单的运动之后，也会出现心慌、气短、呼吸困难等情况。有的病人，在初期没有任何征兆，也没有意识到自己的存在，从而耽误了治疗。
心衰可以分为左心衰竭和右心衰竭。左心衰竭，主要为肺循环淤血及心排血量降低症状，包括：劳力性呼吸困难：因运动引起回心血量增加，左心房内压力升高，加重肺淤血，引起呼吸困难，疲乏，无力，头晕，心慌。右心衰竭，以体循环淤血为。端坐呼吸：病人不能平卧，坐起后气短可以减轻。夜间阵发性呼吸困难，入睡后，因憋气而惊醒，被迫取坐位。咳嗽，咳痰，咳血。三主要表现，症状包括腹胀，食欲不振，恶心呕吐，也有呼吸困难的症状。
心衰早期表现为心慌、胸闷、喘气，阵发性的夜间呼吸困难。晚期表现为高血压患者血压突然下降、呼吸困难、端坐呼吸、下肢浮肿等，可出现心衰性骤停、急性心衰引起的肺水肿而导致死亡。