间质性肺炎可能会出现干咳、呼吸困难、发热等症状。间质性肺炎可以分为早期、中期、晚期。早期症状一般不是很明显，可能会出现干咳，运动时偶尔会感到换气不足，还有可能会伴有喘息。随着病情的发展，到了中期，活动后会出现呼吸困难，咳嗽发作的频率也会增加，喉咙部位可以听到喘鸣音。到了疾病的晚期，病情会越来越严重，只要稍微运动，就会出现严重的呼吸困难。
间质性肺炎初期并没有明显症状，只有病人在剧烈活动时才会出现，气促和气短的症状，但得不到重视，随着肺部纤维化的过程，其困难的症状会加重轻微的活动，都会出现气促和气短的感觉，病人会突然发生干咳和发热，常常还伴有浓痰，尤其是在春秋季节比较严重，间质性肺炎的发病率比较高，多都有家族史和吸烟史，随着病情的延长，还会出现神经衰弱和骨骼肌肉疼痛，给身体健康带来危害。
多采用皮质激素加细胞毒药物，皮质激素通过抑制炎症细胞的作用，而减少胶原的合成，阻断肺纤维化进程，但同时也抑制了胶原酶的产生，使其含量降低，无法完成降解胶原纤维的作用，因此效果并不理想，而且不良反应明显，长期的应用糖皮质激素，肌体免疫力下降。
间质性肺炎的症状主要是咳嗽，还可能会出现喘息和少量的痰。间质性肺炎不论是细菌感染但是非细菌性感染都会出现发热的症状，这是炎症导致的。早期病人可能会出现半夜痰多或咳嗽的症状，到后期就会出现弥漫性病变和喘息，常常伴有呼吸困难、气短的症状。如果肺间质出现纤维化，会产生持续性的剧烈干咳，患者会有发热、乏力、胸闷气短等全身性的症状。
间质性肺炎的特点是呼吸困难，这种在活动时明显，多数患者开始可能不是特别明显，逐渐加重，严重时床上翻身就很困难，咳嗽，多为干咳，部分患者可能会有少许白色痰;合并感染时可有黄浓痰，其它少见症状，发热可以见于隐源性机化性肺炎、急性间质性肺炎，IPF急性加重等。咳血、气胸很少见。
间质性肺炎的症状主要表现是咳嗽，有的以干咳为主，有的可能会有少量的痰，另外还有可能出现喘息，比如呼吸困难或者完全不能平卧。间质性肺炎也分轻度和重度，轻度的间质性肺炎就是出现干咳，没有其他的任何症状。比较重的间质性肺炎，有的会出现高热、呼吸困难，如果出现症状，一定要到正规的医院就诊。