咳白痰是空气中的粉尘进入呼吸道形成痰液咳出，病理情况下支气管炎也会咳白痰。咳黄痰是呼吸道有化脓性的炎症感染，所以出现咳黄痰及时治疗。咳白痰可以通过饮食调理。白痰偏凉，黄痰偏热，咳黄痰比咳白痰严重。
痰的颜色变白，变得稀薄，量也变少，说明病情在好转。在临床中，病人在感染过程中，通过观察痰液的颜色、量和稀薄、黏稠的程度来评判，用的药是否有效，也是临床评判指标之一。所以，痰液慢慢转白患者病情是在好转。
咳嗽黄痰有时白痰可以通过药物进行治疗，另外也可以煮一些冰糖雪梨水喝，必要的时候也可以进行雾化治疗。咳嗽的过程中出现黄色痰液，首先要考虑合并细菌的感染，如果先是黄色痰液后是白色痰液，提示感染在呼吸道浅表位置，比如咽部合并细菌感染。
咳嗽的过程中出现黄色痰液，要考虑合并细菌的感染，先是黄色痰液后是白色痰液，提示感染在呼吸道浅表位置，比如咽部合并细菌感染。若感染在呼吸道内部，如支气管，则属于常见的病毒感染性感冒。需要使用药物进行抗感染治疗，选择黄痰进行细菌的培养学检查，根据检查结果的药物敏感性来确定同时要多休息，避免出现脱水症状。
感冒由黄痰变成白痰，主要是由于受凉、淋雨、机体的免疫下降等诱发因素，使体内受到了病原体比如细菌的感染，导致上呼吸道黏膜出现充血、水肿、大量的炎性物质渗出，从而出现黄脓色的分泌物排出。