林可霉素是消炎药，主要治疗敏感葡萄球菌属、链球菌属、肺炎链球菌及厌氧菌所致，引起的呼吸道感染、皮肤软组织感染、女性生殖道感染和盆腔感染及腹腔感染等疾病。其用药途径有口服给药、肌内注射、静脉注射等方法。其不良反应有腹痛、腹胀、腹泻、发热、恶心、呕吐、食欲不振、皮疹，哮喘等。胃肠疾病慎用，1月以下婴儿禁用。
具有消炎作用，同时也可以抑制皮肤的皮脂腺分泌皮脂，所以对于脂溢性皮炎具有治疗作用，可以控制炎症的发展。对于面部皮肤的痤疮而发生的炎症反应，以及面部的脂溢性皮炎伴有明显的红斑和潮红的反应，都有治疗作用。
这种药物作用是抑制细菌，对革兰氏阳性菌和一些厌氧的革兰氏阴性菌均有很好的抗菌作用。主要应用在链球菌、肺炎球菌、葡萄球菌等引起的肺炎，支气管炎，关节软组织感染，胆道感染。
可引起消化道反应，如恶心、呕吐、舌炎、肛门瘙痒等。长期使用可致伪膜性肠炎，此由于难辨梭状芽胞杆菌滋生引起，其先驱症状为腹泻。遇此症状应立即停药，必要时可用万古霉素治疗。
偶可出现局部不良反应：过敏性或非过敏性皮炎如丘疹、皮肤发红、水肿、瘙痒、小水泡、大水泡或鳞屑等；局部使用本品而导致全身不良反应的情况少见，若将其用于较大范围皮肤长期使用，则可能出现：一般性皮疹、过敏性反应(如哮喘发作、血管神经性水肿、光敏反应等)。
