红细胞分布宽度偏高最常见的症状就是缺铁性贫血，如果只是偏高了，没有出现贫血的现象，意义不大，引起红细胞分布宽度偏高的原因有可能是因为巨幼细胞贫血或者是慢粒。而红细胞分布宽度偏高，也说明了红细胞的大小不均匀，造成这种现象的因素有很多，进行系统的检查，测定红细胞总数以及血红蛋白含量，以及红细胞分布体积。
红细胞分布宽度偏低是贫血的早期引起的，说明红细胞大小体积比较均匀，偏高时说明红细胞体积大小不一，每个人的红细胞形态都不相同，只有这一项指标偏低，而其它指标都正常，不必担心，该指标偏高时常提示有贫血或造血功能障碍，偏低时临床意义不大。
红细胞分布宽度也称为红细胞体积分布宽度，是反映外周血中红细胞大小、离散度的指标，也就是反映外周血中红细胞大小是否均匀性的指标。红细胞分布宽度偏低，说明外周血中红细胞体积大小相差不大，最常见的原因有两种，一种是外周血中红细胞的体积都偏小，最常见的疾病包括地中海贫血、缺铁性贫血等。另一种就是外周血中红细胞体积都偏大，常见的一种疾病就是巨幼红细胞性贫血。
红细胞分布宽度cv值高是血液中数量最多的有形成分，同时也是脊椎动物体内通过血液运送氧气的最主要媒介。红细胞体积分布宽度也叫RDW，是由血细胞分析仪测量而获得，是反映外周血红细胞体积异质性的参数。它所表达的内容是红细胞体积大小的均匀程度。
通常认为缺铁性贫血患者红细胞宽度标准差偏高，地中海贫血红细胞宽度标准差偏低。红细胞分布宽度标准差是反映红细胞体积大小的系数。单纯红细胞分布宽度超过正常值或低于正常值并没有多大意义，需要结合红细胞体积、血红蛋白值来鉴别。当血常规有血红蛋白或红细胞体积偏低不能鉴别是否是缺铁性贫血的时候可看红细胞宽度标准差辅助鉴别。
红细胞体积分布宽度也称为RDW，是由血细胞分析仪测量而获得，反映外周血红细胞体积抑制性的参数，所表达的内容是红细胞体积大小的均匀程度。如果红细胞体积大小均匀一致，则该参数降低，在参考范围以内。