一般情况下，颈椎病是一种很重要的颈外伤。在交通事故、高空坠落等事故中经常出现。颈部创伤往往伴有颈部和脊椎的伤害，造成病人的麻痹和死亡。具体处理如下：
1.颈部受伤后，特别是颈部脊柱受伤，要及时进行颈部的检查，避免屈、伸、侧弯、旋转颈部；
2.保持呼吸道畅通，脱下衣服等对空气传导的压力；
3.采用适当的姿势，请别人陪同，迅速就医，做颈椎X线、MR等检查；
4.确定颈椎和脊椎的损害程度，采取相应的处理措施，其总体原理为：消除颈部脊椎的压力，使其恢复正常的生理状态，同时进行安全的固定；
5.预防水电解液失调、泌尿系、气道、泌尿系感染、压疮的防治及辅助处理等。
颈椎脊髓损伤若及时处理，一般可以恢复。颈椎脊髓损伤的康复与损伤的严重程度、治疗是否及时等因素相关。如果损伤时间长，损伤严重，不能及时治疗，则恢复的可能性较小。如颈脊髓完全分离，并发完全麻痹，不能及时治疗，恢复概率较低。如果颈部脊髓损伤不严重，只是轻微的麻痹，如果在医院接受治疗，比如外科治疗或者药物治疗，那么病人的康复概率会更大，而且有很大的机会痊愈。受伤后6~8个小时之内是抢救的黄金时期。
颈椎脊髓损伤是可大可小的，对于身体的各种行动能力有着非常明显的控制性组织，出现的损伤情况比较严重时是会直接导致病人的身体出现各种瘫痪性，日后的各种身体行动不便而对生活和工作造成各种严重性的影响。
在临床中，颈椎骨折伴随脊髓神经损伤，说明当时受到的外力非常大，引起骨的连续性或完整性中断，失去了局部的稳定性，引起病人出现脊髓神经损伤，会引起病人出现胳膊、腿部以及躯干部的麻木。
颈椎脊髓损伤容易造成肢体的感觉和运动功能障碍，甚至出现高位截瘫，对于影响延髓呼吸中枢的高位颈椎的损伤容易导致死亡。一旦出现颈椎脊髓的损伤，应当紧急的制动，搬运时要进行轴样的搬运，避免颈部的活动，以免出现继发性的脊髓损伤，并且要紧急的送往医院。
脊髓损伤的病人有强大的恢复潜力，通常早期恢复的过程在数天到6个月内完成。其后的2年左右病人也可以有进一步恢复的机会。出现远端肢体的早期活动，例如脚趾的主动活动，往往预示良好的恢复潜力。