肺癌在早期通常没有特殊症状，也称为无症状期，短于几个月，长于几年。肺癌的一些早期症状是常见的呼吸道症状，如干咳、胸痛、低热、咯血等。这些症状与感冒、支气管炎、肺炎和其他疾病相混淆，很难引起患者的注意。
肺癌不会遗传，但是肺癌家人爆发肺癌的概率要高于一般人，肺癌的发生还与其他的因素，比如个体差异、吸烟、环境污染、基因突变等，可能都有关系。肺癌的预防主要是做良好的生活方式调理，比如避免抽烟、喝酒，避免粉尘等吸入，都是有作用的。
肺癌前期不会有喉咙痛的症状，肺癌患者的前期，会有一些症状，但是并不明显，特异性不是很高，常见的是咳嗽、咳痰。但如果出现长期的剧烈的咳嗽咳痰，经过抗炎并没有取得明显的效果，就会出现胸痛的症状，不会导致喉咙痛。
早期症状是可以治疗的，早期的肺癌如果通过手术治疗，配合中医药和其他的治疗方法，可以达到临床治愈的目的。所以早期肺癌无论是症状和疾病本身，都有治愈的可能。但是特别要注意早期肺癌不能因为症状经过治疗没有了，就不去进行其他的治疗，会延误病情。
肺癌最早出现的症状实际就是咳嗽。肺癌实际上没有早期的症状，或者早期的症状比较轻微，容易被大家忽略。有些肺癌的病人早期会出现痰中带血丝的情况，时有时无。另外一些病人可能有隐隐约约的心痛，那么这些所谓的早期症状实际上并不是很严重，容易被大家忽略掉。