咳嗽主要是由上下呼吸道分泌物、异物刺激、异物吸入引起的，是一种自卫的能力，能将异物咳出，清洁气道，通畅气道。轻度咳嗽不会对孩子的日常生活造成影响，不需要服用止咳药。
如果是支气管炎咳嗽，需要根据病因进行治疗，明确病毒感染、细菌感染、病原体感染等，可以对症使用镇咳化痰的药物，特别是含有可待因、氯丙嗪的药物，会导致呼吸道阻塞，导致心率加快、肺不张等严重并发症。止咳化痰的药物有氨溴索、愈创甘油醚、乙酰半胱氨酸等。
宝宝急性支气管炎该怎么治疗，应根据具体病情决定。如果症状轻微，对生活没有影响的话，是可以不用止咳药物治疗的。如果咳嗽的比较厉害，还是有必要去医院做一下检查，确认是有哪一种病原体感染导致的，再选择适当的药物进行治疗。如果是病毒感染引起的，可使用抗病毒药物进行治疗。如果是细菌感染引起的，应选择抗生素进行治疗。治疗期间饮食要清淡，尽量选择容易消化的食物。
宝宝急性支气管炎症状有发烧、咳嗽、咳痰等，建议及时治疗，具体分析如下：
宝宝急性支气管炎主要继发于呼吸道感染。通常会出现感冒、发热等情况。细菌和病毒的传染是导致疾病的重要因素。主要表现为咳嗽，晚期出现痰液。黄痰是细菌感染的常见症状，而病毒感染则以白色痰居多。急性支气管炎的病情一般都是比较轻的，出现高热、呼吸困难、哭闹、恶心、呕吐、食欲不振等情况时，体温在38-40度左右，应注意护理，尽早处理。一周岁以下的孩子，一般都会有更重的表现。这是因为一周岁以下儿童的支气管不完整导致的，呼吸道的狭窄导致了气流的阻力增加。另外，由于胸部肌肉的发展较差，孩子不会咳嗽、呕吐，所以很容易出现继发感染，病情较长，一般会延续三个星期。
急性支气管炎是一种支气管粘膜的炎症，主要是由上呼吸道感染所致，一般在上呼吸道感染后，气管也会受到影响，在婴幼儿中比较常见，而能导致上呼吸道感染的病原体也会导致支气管炎。
儿童一般会有上呼吸道感染的症状，一般是三四天后会出现咳嗽、干咳、之后会有粘液，宝宝经常会把痰吞下去。新生儿多有发热、呕吐、腹泻、呕吐、痰，体检发现双肺呼吸粗大，有不稳定的干性啰音或中湿啰音。
宝宝急性支气管炎多久能够好转，取决于引起支气管炎的病因和病情的严重程度。对于普通的轻度感染，如果病因是病毒，可以适当的使用药物，治疗一周以内都可以好转。