早期肝腹水症状不明显。肝癌腹水可迅速发生亦可缓慢出现，其症状随腹水的发展的每个时期而有不相关临床表现。少量腹水时，多无自觉症状，仅在超声检查中被偶然察觉。当腹水增加到一定程度时，会有腹部膨隆，腹胀及轻微腹痛等症状。若腹水增长非常快或大量腹水时，感腹胀明显并可出现呼吸困难、恶心、呕吐、食欲不佳、饱胀感、下肢浮肿等症状。多量腹水压迫肾脏时，症状为尿少。若肾功受损则症状为血压下降，表情淡漠、嗜睡等，现阶段的预后极差。
肝腹水可以到医院消化内科就诊检查治疗。平时注意休息，避免劳累。减少食盐的摄入。对于肝硬化腹水先消腹水，减轻病人的痛苦，再养肝护肝，改善肝功能，平时应该注意禁忌一些过于油腻的食物不喝酒不吸烟清淡饮食注意休息定期复查。
出现肝腹水的现象，应该注意治疗一两个月才能够达到康复的效果，因为属于慢性疾病，所以应该注意保持良好的耐心进行调理，肝腹水的期间更应该注意做好消炎止痛工作，做好养肝护肝措施，平时更应该注意多加休息，少生气。
需要的时间都是不定的，要看具体病情，治疗的方式以及效果而定的，建议要积极配合治疗，定期的复诊，平时要多运动，多休息，调整好作息，不要熬夜，少喝酒，注意劳逸结合，对于缓解病情是有好处的。
腹水常规检查包括PH、细胞计数及分类、性状等。腹水生化检查包括腹水白蛋白、LDH、糖含量等，是区分漏出液和渗出液的主要检测指标，其中葡萄糖测定很重要，渗出液葡萄糖因受细胞或炎症细胞的酵解作用。
肝腹水可以通过检查血性腹水，腹水pH，腹水肿瘤标志物等指标来判断体内是否有腹水并确定腹水量。也可以通过B超诊断，肝腹水严重的会有明显腹围增大，腹部肿胀等特征。平时要注意养成良好的生活习惯，避免剧烈运动，多休息；饮食要清淡，避免辛辣刺激性食物，不要喝酒，保持心情愉快，定期去复查。