营养过剩长期摄入过多的动物脂肪、植物油、蛋白质和碳水化合物，在体内不能被充分利用，过剩的营养物质便转化为脂肪储存起来，导致肥胖和脂肪肝，长期酗酒代谢发生障碍，引起肝内脂肪沉积造成脂肪肝。
脂肪肝的病因有以下三个方面，第一饮食不节，过食肥甘厚味及酒酪辛热之品，就则伤及脾之运化功能，致使痰湿内生，酿久化热，阻滞肝胆而致脂肪肝的发生。第二情志失调，情志内郁，气机不利，肝气郁滞，疏泄失调而凝结成积，气滞日久，血运不畅，脉络受阻，使瘀血内停，结而成块，导致脂肪肝的发生。第三久病不愈，肝病迁延不愈，他病日久损伤肝脏，疏泄不利，痰浊内停，淤滞肝脏而发为此病。
脂肪肝的病因学包括脂肪肝发生的条件(诱因)和导致脂肪肝的原因(致病因素)两个方面。在脂肪肝的发生发展过程中，机体的免疫状态、营养因素、遗传因素、生活方式以及年龄和性别等均起相当重要的作用，即为脂肪肝发病的条件因素。
长期摄入过多的动物脂肪、植物油、蛋白质和碳水化合物，这些食物在体内不能被充分利用，过剩的营养物质便转化为脂肪储存起来，导致高血脂和脂肪肝。长期酗酒，酒精进入人体后，在肝脏进行分解代谢，酒精对肝细胞的毒性使肝细胞对脂肪酸的分解和代谢发生障碍，引起肝内脂肪沉积而造成脂肪肝。
脂肪肝的造成是由肝脏被脂肪细胞所侵润，使脂肪堆积在肝脏。引起脂肪肝的原因有：长期酗酒是导致脂肪肝的直接原因；营养过剩，长期饮用动物内脏，植物油蛋白质和碳水化合物；营养不良，肥胖都可以引起脂肪肝。
轻度脂肪肝的症状：有的仅有疲乏感，而多数脂肪肝较胖，故更难发现轻微的自觉症状。中重度脂肪肝有类似慢性肝炎的表现，可有食欲不振、疲倦乏力、恶心、呕吐、体重减轻、肝区或右上腹隐痛等。