乳腺癌早期通常是乳腺的无痛性肿块，一般是在体检过程中发现的。通常这种无痛性肿块，分为良性肿瘤和恶性肿瘤，如果是纤维瘤，暂时不手术也可以动态观察就好，超声可以根据肿瘤的形态，以及血流等情况，做一个倾向性的诊断。高度怀疑恶性肿瘤，就需要进一步检查，可以考虑做对乳腺恶性肿瘤的诊断。
乳腺癌最早的表现是患乳出现单发的无痛性，并呈进行性生长的小肿块。肿块通常位于外上象限，其次是乳头、乳晕区和内上象限，少数病人可有不同程度的触痛或刺痛和乳头溢液。肿块的生长速度较快，侵及周围组织，可以引起乳房外形的改变，出现一系列体征，如肿瘤表面皮肤凹陷、乳头内陷等，还会出现酒窝样、橘皮样的改变，这些都是乳腺癌的重要体征。
可以看看是否有肿块或者伴随橘皮样皮肤病变等，同时注意多吃温补的食物，不要有压力等，遵医嘱定期安排体检等看一下，如果出现异常病变等还是可以选择手术或者保守用药等调理，压力大也可能会导致乳房出现异常病变的，所以应该注意安全。
乳腺癌首诊的原因通常都是在乳房里触摸到了无痛性的肿块，经常是人在生活中，比如洗澡的时候，或者无意中触及到乳房里有硬的肿物，有一些人也会因为在参加体检包括到诊所来就诊的时候，由医师检查触诊，发现乳房里有质地比较硬的肿块，这些肿块摸起来边界可能不太清楚，同时触碰的时候没有明显的疼痛的感觉。
早期乳腺癌大部分没有症状，多与原位癌疾病相关，如Paget病，是肿瘤细胞从大乳管，从乳头爬出，在乳头表面形成草莓样、湿疹样的表现，或乳头溢液，如血性溢液、浆液性溢液，且部分乳腺癌患者乳房无疼痛感，因早期乳腺癌症状不明显，发现乳腺癌需通过体检或医生的专业诊断。
早期是会出现肿块的症状，通常为单发的质地坚硬且固定的不规则肿块，也会有乳房疼痛的症状，随着肿瘤的发展会出现不同程度的疼痛，当肿瘤转移到腋窝淋巴，可出现患侧上肢肿痛，疼痛，转移到骨骼，可能出现骨痛甚至病理性骨折，转移到肺时，可出现咳嗽，常常有病人自己发现局部无痛性，活动性差的肿块，或者局部腺体增厚，药前往医院检查治疗。