早期一般无痛或仅有局部异常摩擦感，溃破后疼痛明显，随着肿瘤进一步侵犯神经，可引发耳部和咽喉痛。口腔有白色或红色斑块出现。口腔溃疡症状超过两周仍不缓解，需警惕口腔癌的可能。口腔有肿块、结节出现。不明原因的牙齿松动和口腔疼痛。影响说话或吞咽困难。
如果局部出现了长期的溃疡性病变、颌骨隆起并且有明显的疼痛感觉；还有红斑，白斑特别是溃疡型或者是疣状性改变；舌头疼痛，明显运动受限，影响说话或吞咽困难。口腔癌可以表现在软组织上，也可以表现在颌骨内。
头运动与知觉受到限制舌头之活动性受到限制是口腔癌早期症状之一，导致咀嚼，吞咽或说话困难，或舌头半侧知觉丧失，麻木，皆应尽早查明原因。口内有出现肿块口内或颈部有不明原因之肿块。颚骨的局部性肿大颚骨的局部性肿大，导致脸部左右不对称，有时合并知觉异常，或牙齿动摇等症状。
口腔癌的常见症状有口腔的红斑、白斑等，也与口腔癌的发生有密切关系，口腔癌早期，表现为口腔黏膜溃疡或者肿块，可以在黏膜红斑、白斑等癌前病变的基础上出现，也可以表现为小硬块，在黏膜的表面出现粘连、不整齐，继而迅速增大等情况。
口腔癌常见的表现就是形成局部的肿块以及肿块的溃烂、疼痛、出血，以及癌症的颈部淋巴结转移。常常舌癌的发生是伴有局部的不良刺激，像烂的牙根没有及时拔出，导致炎性不断地发作。
口腔的癌前病变，比如口腔的红斑、白斑等，也与口腔癌的发生有密切关系。口腔的癌前病变，属于良性的组织学形态，但是具有较高的恶变潜能。口腔癌早期，表现为口腔黏膜溃疡或者肿块，可以在黏膜红斑、白斑等癌前病变的基础上出现；也可以表现为小硬块，在黏膜的表面出现粘连、不整齐，继而迅速增大等情况。