肝腹水初期不严重，因为肝脏腹水的早期肝功能比较好，所以一般比较好治疗。
可以通过改变生活习惯和饮食习惯，比如控制盐和水的摄入量，让病人自发排尿，从而促进肝硬化腹水的排出。如果肝硬化后期的腹水比较轻微，只要积极的治疗就可以了。但为避免引发更严重的并发疾病，在早期肝腹水要注意对原发性疾病的治疗，不能忽视。
肝腹水病人的饮食非常关键，注意饮食可能有助于缓解病情，不注意是必然会加重病情。肝腹水病人多吃含B族维生素的食物，维生素C丰富的食物，如绿叶蔬菜，也得可以多吃含核苷酸较多的食物。治疗肝腹水，采取细胞靶向修复疗法效果好，改善肝细胞疗效很好的方法。它是将脐带血中的细胞移植到病人体内，使其在肝脏内生长、繁殖，以便修复损伤肝细胞，重建肝脏的正常功能。
出现腹水，首先要做的就是消除腹水。可先予中药或利尿治疗，腹水回输：可补充白蛋白增加胶体渗透压增加有效血循环量对治疗顽固性肝硬化腹水有一定疗效。平时在饮食方面宜清淡饮食，多吃些新鲜的水果和蔬菜，奶、蛋、豆制品、鱼类、玉米等清淡食物。
可以通过病史和查体常常就可以发现腹水的很明显的病因，入院时必须的检查包括诊断性腹腔穿刺，测定腹水的白蛋白和总蛋白、腹水白细胞计数和培养、腹水淀粉酶、当怀疑恶性肿瘤时应该行腹水细胞学检查。
肝腹水尤其是酒精性肝硬化所致的肝腹水，常伴肝肿大，晚期则肝可缩小;右心衰竭、心包积液所致腹水也可有肝肿大;肝癌时则肝大且质坚如石，表面可呈结节状;当急性型肝静脉阻塞时，则可有突发性进行性肝肿大并伴肝腹水迅速增长。
