宫颈炎分为急性跟慢性的，大多属于慢性宫颈炎，慢性的宫颈炎长期不重视会增加癌变的几率，但是并不一定完全会出现宫颈癌，长期的慢性炎症刺激也是会出现息肉，裂伤或者是囊肿等。
宫颈炎的危害很多。首先，宫颈炎可导致不孕。因宫颈炎的炎症分泌物堵塞宫颈口，影响精子进入宫颈、子宫，致使精子难于与卵子结合从而不孕。其次，可继发感染。宫颈炎迁延不愈可逆行感染，造成子宫内膜炎、盆腔炎、附件炎等。最后，可发生癌变。宫颈炎反复发生会造成HPV病毒的感染，诱发宫颈癌变。
阴道分泌大量的粘液和脓液是导宫颈炎的常见表现，阴道分泌的刺激会导致外阴发痒，并伴随着下腹的疼痛和腰部疼痛。另外，尿频、尿痛等下泌尿系统的表现也很常见。
经量增多、经间期出血、性交后出血等都是由沙眼衣原体引起的。妇科检查显示子宫颈充血、水肿、糜烂，宫颈口有粘液、脓性的分泌物。宫颈红肿，粘膜外翻，宫颈触痛，经常有皮肤的触碰。淋病奈氏菌还会导致尿道口、阴道口粘膜充血、水肿、多量的脓性分泌物等。
大多数宫颈炎无明显症状，主要表现为阴道分泌物增多，伴有粘液脓性，刺激外阴瘙痒和灼热感，造成阴道不规则出血、性交后出血等症状，如果合并尿路感染，可能会出现尿急、尿频和疼痛等尿路刺激症状，危及女性健康。
带增多，通常为粘稠的粘液或脓性粘液，有时分泌物中可带有血丝或少量血液，也可有接触性出血，通常白带的刺激可引起外阴瘙痒疼痛下腹或腰骶部经常出现疼痛，有时疼痛可出现在上腹部、大腿部及髋关节，每于月经期、排便或性生活时加重。