早期多数无症状，到一定程度时出现排便习惯改变、血便、脓血便、里急后重、便秘、腹泻等，大便逐渐变细，晚期则有排便梗阻、消瘦甚至恶病质。要尽早手术治疗，术后做下巩固治疗，做好平日的护理，以防止复发。
直肠恶变饮食需多加注意，肠蠕动恢复后方可进食，以易消化食物为主，不吃粗纤维太多的食物。多食豆制品、蛋、鱼类等，使大便干燥，便于清洁处理。配合针对性中药扶正抗癌治疗，提高免疫力，改善生活质量，防止进一步转移和复发。
直肠恶变是种生活方式病。最初是便血，随着直肠恶变的病情的加剧，便血的情况会越来越严重，关于直肠恶变的治疗方法，是有很多的。直肠恶变的最常见的方法是做手术，为了减少病人痛苦，可行切除，这种手术对治疗直肠恶变是很有益处的。
早期的直肠恶变症状主要是便血和排便习惯改变。在恶变中，便血作为唯一的早期症状占85%。中、晚期直肠恶变的人除常见的食欲不振、体重减轻、贫血等全身症状外，还有排便次数增多，排便不尽、便意频繁、里急后重等恶变肿局部刺激的症状。
关于直肠恶变的治疗方法，是有很多的。直肠恶变的最常见的方法是姑息性手术，为了解除梗阻和减少病人痛苦，可行姑息性切除，这种手术对治疗直肠恶变是很有益处的。还有就是放射性放射治疗在直肠癌治疗中的地位已日益受到重视，有与手术相结合的综合治疗和单纯放射治疗两种。治疗直肠恶变也是有很好的效果的。另外还有肿瘤局部冷冻、激光和烧灼治疗，这种治疗方式对控制微小转移病灶是有特别好的疗效的。
直肠恶变的晚期症状，当癌瘤表面溃烂时，大便则更加稀薄如水样而混有黏液和血液。直肠癌的晚期症状癌肿侵犯周围组织器官，如果恶性肿瘤侵及骶前神经丛出现骶尾和腰部疼痛症状。
