小儿肠炎多由病毒、细菌、寄生虫感染引起，主要症状有腹泻、呕吐、食欲低下，病情严重的患儿因大量吐泻而脱水，电解质紊乱，伴全身中毒症状，具体表现为皮肤干瘪，眼眶凹陷，发热不退，尿少，甚则危及生命。
因为长期吃刺激性食物。比如，年轻人吃烤串、喝冰啤酒，这样直肠黏膜、胃黏膜，直接受到这种冰冷和辛辣的刺激，容易患上肠炎；有些老年肠蠕动缓慢，又喜欢吃生冷的食物，生活自理能力差，也容易患直肠炎；以及直肠癌，做放疗后会出现放疗性直肠炎。
食物纤维摄入过少，使肠蠕动变慢，粪便及其他废物在肠道滞留过久，刺激肠粘膜，致使直肠炎发生。或者是平时饮食不慎、过度饮酒、过食刺激性强的食物等，不适当的长期服用泻药，肛门内腐蚀性药物过多，细菌感染均可引起直肠炎。
肠炎的消炎药有很多种，具体使用原则要针对肠炎的病因。
比如细菌性肠炎，应使用喹诺酮类抗生素，如左氧氟沙星，和氨基糖苷类抗生素，如庆大霉素。
病毒性肠炎需要抗病毒药物，如利巴韦林注射液。
寄生虫性肠炎需要使用肠重庆片等抗肠道药物。因此，临床上治疗肠炎的消炎药因肠炎的病因不同而有不同的类型，需要有针对性地使用。
饮食欠规律，物理性损伤：物理性损伤指的就是在做肠道手术之时不小心损害了直肠粘膜或肌肉组织，以致排泄物及病原菌侵入，病毒及病菌感染，肠道疾病，肠道疾病很容易引发直肠发炎。