肛裂发生于肛门后、前正中，以肛门后部居多，在两侧的较少。初起仅在肛管皮肤上有一小裂口，有些时候可裂到皮下组织或直至括约肌浅层。裂口呈线形或棱形，如将肛门张开，裂口的创面即成圆形或椭圆形。
肛裂是肛管的组织表面裂开了，形成了小溃疡，常常引起大便时和大便后肛门周围剧烈的疼痛，一般是因为经常便秘，大便又干又硬，大便时把肛管撑裂开引起的。需要考虑手术，及时肛肠科检查，如果反复的出血可能贫血等问题，局部也可能感染发炎的，及时治疗。
肛裂给患者造成的最大伤害，是引起排便时剧烈的肛门疼痛。这种疼痛往往成针扎样、刀割样、撕裂样，疼痛程度非常剧烈，疼痛时间经常长达数个小时，导致恐惧排便，不敢排便，从而给身心带来巨大的伤害。反复的肛裂发作，还可以造成肛门的狭窄，也就是肛门括约肌的舒张功能出现了明显的异常。
肛裂是肛肠科最常见和多发的疾病，就是在肛门的皮肤处有一个皮肤的裂口，只要会产生疼痛以及带血的情况，可以药物治疗，可以使用温盐水进行清洗，平时注意清淡饮食，多吃新鲜的水果和蔬菜。
肛裂的主要症状是疼痛和出血，即先于排便时或继排便后的刀割样疼痛，可持续数分钟或几小时，会影响正常的工作和生活，很痛苦。肛裂反复出现，迁延不愈，会造成很重的心理负担，焦虑、抑郁、消极等。