HIV抗体阳性不是一定就是艾滋病。HIV抗体阳性的人需要进一步做确诊试验，如果确诊试验也是阳性，就诊断为艾滋病。如果确诊试验是阴性的，就不考虑艾滋病，初筛的HIV抗体阳性考虑为假阳性。所以艾滋病的筛查来有初筛和确诊两个步骤，只有确诊试验是阳性的人，才是明确诊断为艾滋病病毒感染的人群。
不是所有的感染都会出现舌头发白的症状的。因为HIV病毒主要攻击人体的免疫系统，造成人体免疫系统功能低下，甚至免疫系统崩溃，从而造成各种各样的感染，常出现的感染有结核感染，病毒感染，皮肤感染等，而出现各种各样的感染症状，比如发烧，腹泻，咳嗽，咳痰，咳血，皮肤各种菌癣等。
只有抽血才能查HIV的。hiv病毒感染人体以后，一段时间内会产生抗体，只有通过抽血化验这个抗体才能确定或者排除。所以目前诊断hiv感染的方法就是抽血化验。唾液和尿液有时也可作为测试样品。
感染hiv大多生存时间是比较长的，因为刚感染艾滋病之后，就会进入潜伏期，潜伏期时间比较长，平均在12-13年，可以正常的生活和工作，具体能活多久，也要按照抵抗力来决定。定期服药，作息要规律，忌烟忌酒，还要保持营养均衡，调节身体免疫力。
50%~70%的感染者常在2~4周出现类似感冒的症状，包括发热、咽痛、头痛、肌肉关节痛，常常有全身淋巴结肿大，也可以有皮疹，皮疹的特点是在发热后48到72小时出现，一般持续5到8天消退，最常见于上胸部和面部，当然头皮、肢端，甚至掌跖部位也可以出现。
HIV感染，无症状期又叫临床潜伏期。感染，为免疫缺陷病毒后，大多数的要经历较长的没有任何明显临床症状的时期。在这一期可有淋巴结无痛性的增大，时间长短还与感染个体、感染病毒的数量、感染途径，机体的免疫功能、营养状态都有关系。