肝炎的预后大多数是良好的，患了急性肝炎可以顺利恢复，但确有不少乙型肝炎病人长期不愈，部分发展成肝硬化，极少数病人则发展为肝癌。根据研究发现，肝硬化中75％～80％是由慢性乙型肝炎发展来的。
主要看乙肝的加重程度。如果乙肝严重受损，发生肝纤维化，就会发展为肝硬化。乙肝和丙型肝炎三者均由肝纤维化、肝硬化等发展而来，如果没有生活习惯不佳、吸烟饮酒、不注意饮食、经常熬夜、服药等，及时的治疗，定期检查控制病情，就应该不会引起肝硬化。
慢性乙肝向肝硬化分为两个阶段。
第一阶段是慢性乙肝引起的肝脏纤维化，其次是长期的肝脏纤维化导致肝硬化。慢性乙肝或乙肝后肝硬化患者需要抗病毒治疗，慢性乙肝抗病毒治疗可以控制病情进展，减少肝硬化的发生，乙肝后肝硬化抗病毒治疗可以延缓肝硬化的进展，部分早期肝硬化患者可逆转。肝病患者在治疗过程中要注意休息，饮食清淡，不能饮酒，不要服用对肝脏有害的药物。
乙肝轻度纤维化可以控制不发展。
乙肝轻度纤维化通过抗病毒治疗是比较有效的，有些早期的肝硬化可以通过抗病毒治疗来逆转。目前乙肝的抗病毒疗法主要有干扰素和核苷类似物两种，这两种药物要根据病人的具体情况来选择。干扰素的副作用很大，但是也有少部分的乙肝患者可以通过长效干扰素进行抗病毒治疗。平时患者还需要多休息，养成健康的生活习惯。
乙肝发展到肝癌所需时间，是否发生肝癌关键因素是看乙肝患者体内病毒的活跃程度、肝损伤程度，以及是否采取积极的治疗，在生活中是否注意养肝护肝等。预防：检查肝功，只要肝功检查正常，不要担心。但是平时一定要注意不要过于劳累，禁酒，不要吃肝损害的药物。多喝水多吃蔬菜水果。
