全麻分为静脉全麻和气管插管全麻，不同的手术对麻醉有不同的要求。大部分的全麻都需要气管插管，如神经外科的脑肿瘤切除术、心脏外科的瓣膜置换术、肿瘤外科的食管癌根治术或者有椎管内麻醉禁忌症的下腹部及下肢手术的患者，或者一些烦躁不安、不愿意配合麻醉手术的患者。单纯静脉全麻不需要气管插管，如宫腔镜手术、无痛胃肠镜检查、无痛人流、无痛采卵等手术。
手术时选择全身麻醉进行气管插管，主要是为了保持呼吸道开放，因为全身麻醉的过程当中，需要给予镇静药以及肌松药，甚至会影响到病人的呼吸影响到膈肌的运动，所以需要通过气管插管，呼吸机辅助呼吸进行支持治疗。
刨腹产是大多是半麻。
剖腹产的手术大多采取的是半麻，即硬膜外麻醉的方法，即胸腔以下的大腿上三分之一麻醉。大多数患者在手术后6个钟头麻醉就会慢慢的消退，患者会有伤口的疼痛。硬膜外麻醉存在一些危险，例如由于麻醉过程中发生的呼吸、心跳停止，或者是对韧带和周边神经的损害，引起手术后的腰疼，不过久而久之，这些都会慢慢恢复。
全麻即全身麻醉的意思，是经呼吸道吸入或者是经静脉注入药物以后，产生中枢神经系统抑制，患者神志消失，全身痛觉消失，和一定程度的肌肉松弛的一种麻醉方法。插管即气管插管的意思，麻醉以后，患者不能自主呼吸，要将气管导管插入到气管内，保持患者呼吸道通常，并连接接呼吸机，用呼吸机辅助代替自助呼吸，全麻插管是麻醉的一种方式。
手术时采用腰麻还是全麻要取决于手术的类型和方法。根据手术的位置和术式，决定麻醉的方式。全麻适合任何类型的手术，没有任何感觉，不会紧张，腰麻适合腹部以下的手术，且受时间的限制。