肺气肿的治疗与肺气肿的类型有关，对于老年性肺气肿，无需干预；对于慢性阻塞性肺气肿，可选择舒张支气管的药物如抗胆碱能药物、β2受体激动剂、糖皮质激素等；对于慢性阻塞性肺气肿伴低氧血症的患者，也可考虑应用长期氧疗。
治疗肺气肿的最佳治疗方法是输氧和服食药品。在呼吸科，慢性支气管炎和支气管哮喘如果不能得到很好的控制，就会出现肺气肿。因此，在拍肺气肿的时候，胸片上都会出现慢支肺气肿的症状。肺气肿首先要去医院就诊，通常建议患者进行肺功能检查，判断肺功能是否正常，再根据病情轻重选用相应的药物，例如吸入长效β受体激动剂、吸入抗胆碱类药物、吸入皮质激素等。肺气肿可以通过深呼吸、深吸气、缩唇呼吸、腹式呼吸等进行肺功能锻炼，同时还可以进行一些运动来提高肺活量。最重要的是，有吸烟习惯的肺气肿患者要戒烟。
肺气肿认为是支气管阻塞导致的，吸烟，感染，大气污染导致的支气管炎症，管腔阻塞狭窄引起肺气肿。需要根据肺通气功能酌情制定治疗方案，如果肺通气功能正常，病人无明显临床症状，可考虑戒烟观察。若出现咳嗽，喘息，肺功能显示阻塞性通气功能障碍可以用茶碱类药物，支气管扩张剂，较严重的可以用相关药物入剂。
可以用药物来改善肺气肿病人症状。因为有一些肺气肿病人最主要的、不舒服的症状就是咳嗽、咳痰、胸闷、气急，所以要去查肺功能。如果肺功能查出来有阻塞性通气功能障碍，病人可以用支气管舒张剂来改善病人的肺功能。
通过肺功能检测可以分为一、二、三、四，四个等级，轻度的可以做肺功能锻炼、呼吸操、家庭氧疗。重度的肺气肿需要药物来辅助，可以吸入糖皮质激素、信必可都保、舒利迭、噻托溴铵，平时要注意中药方面的调理。但是这样的肺气肿只能延缓肺功能下降，最终还是会逐年加重，导致很多并发症，比如肺心病、心衰、呼吸衰竭。所以肺气肿严不严重主要根据吸烟、年龄、病程长短和肺功能的检查来最终决定。