是由于人的大脑中枢神经细胞兴奋性较高，睡眠较浅的缘故，所以当人类在睡眠时若受到微弱的外界因素刺激或梦魔的干扰时，会发生没有规律的，全身性的，短暂的异常运动现象，被称为惊跳。平时的状态要保持平静，睡前不要太兴奋。
通常是发生了肌抽跃。肌抽跃分为病理性和生理性。睡眠中出现的肌抽跃，都属于生理性肌抽跃。往往是因为睡眠时高级中枢处于休眠状态，功能降低，对低级中枢的抑制减少，导致低级中枢因为轻微的电刺激，就引起一过性肌肉运动。
睡觉时候突然会抽搐然后惊醒，可能是植物神经功能失调导致的，可以口服对症的药物进行治疗。可能是睡眠质量不佳导致的，是神经衰弱的表现，可以在睡前喝一些温牛奶，或者是听一首舒缓的音乐，促进睡眠。也有可能是患有睡眠性癫痫引起的。
可以初步考虑为较强的焦虑和恐惧情绪所致。这可能是由于最近在生活中遇到了让感到较为强烈的精神刺激的不快事件，因为现实原因，让一直得不到有效地解决，就容易让内心容易产生较强的焦虑和恐惧情绪，使在晚上睡觉时容易产生所叙述的突然惊醒的感觉或症状。
宝宝睡觉的时候总是惊醒，很有可能是因为身体缺钙造成的，身体缺钙不仅会造成睡眠质量不好，容易惊醒，并且对孩子的身体发育也会造成影响。家长可以带宝宝做一个微量元素检查，并且在生活之中让孩子多吃一些含钙物质丰富的食物。
夜间突然惊醒心跳加速与心律不齐或日间劳累有关，同时伴有心跳加速、出冷汗等表现。心律不齐会出现睡觉时由于心脏跳动节律不一致，供血不足，进而出现心悸、惊醒的症状。
