腮腺炎早期症状是以耳垂为中心的黏膜区域红肿不适，口腔唾液分泌减少，甚至分泌脓性的唾液。腮腺炎有病毒性引起的，还有细菌性的腮腺炎。病毒性的腮腺炎又称为流行性腮腺炎，具有非常强的传播能力。
腮腺炎如果早期发现，及时对症处理，不发生严重的并发症的话不严重。它属于一种非常常见的呼吸道传染病，秋冬季节比较多见，腮腺炎通常表现为腮腺的肿大，有的患者也会同时出现颌下腺的肿大，主要表现为张口困难，吃酸性食物时会产生疼痛。
腮腺炎早期症状轻微或者不明显，腮腺区域一般有轻微疼痛、轻微肿大有压痛，该腺导管口轻度红肿。随病程进展可以出现发热、寒颤、单侧腮腺区疼痛和肿胀，腮腺及表面的皮肤局部红、肿、热、痛。当病变进入化脓期，挤压腮腺可以见到脓液从导管口流出。
腮腺炎主要是由于腮腺炎病毒感染导致的腮腺区肿胀疼痛不适，由于腮腺炎有传染性，需要及时的进行隔离治疗，腮腺炎治疗不及时的情况下，有可能诱发脑膜炎和睾丸炎。
腮腺炎疫苗是预防流行性腮腺炎的重要措施之一，但是并不是打了就一定不会患上腮腺炎，由于机体抵抗力下降等因素还是有感染的可能的。流行性腮腺炎是由腮腺炎病毒引起的，以腮腺肿大为特征的急性传染病，临床以腮腺肿大、疼痛等为主要症状。