如果肾积水合并严重感染，导致感染性休克，需及时抢救，感染性休克病死率高达50%。肾积水严重程度不同，对患者的寿命影响也不同，中重度肾积水，可能导致肾脏感染、肾脏积脓、肾功能减退，病情发展可导致肾功能不全，引发尿毒症等严重疾病，威胁患者生命单纯肾积水，对患者的寿命影响不大。
左肾积水要根据积水的多少判断，若是刚发现，肾盂不明显可以暂时不处理，观察肾积水的情况即可。
若病情进展，肾实质受压明显，要尽快手术处理，若没有明显变化，可以继续观察，手术治疗肾积水的进展也不能保证，肾盂扩张能否完全恢复。肾积水量较大时，肾实质受压较明显，要尽快手术治疗保证肾功能，若巨大肾区合并感染，要根据左肾情况判断，轻度的感染可以尽早手术，有脓肾、肾功能丧失的情况左侧肾可能需要切除。
小孩轻度肾积水通常可以通过手术进行治疗。
肾积水是泌尿系梗阻引起的一种继发病变，是泌尿系结石最常见的一种继发症之一。轻度肾积水应考虑患者年龄、身体各方面功能情况，对尿路梗阻所致肾积水应行手术切除梗阻部位或消除狭窄，再进行再接，以保持输尿管通畅。肾积水应根据病因、发病率、严重性、感染、肾功能损害、年龄、心肺功能等综合指标来治疗。
一般来说，儿小孩肾积水通常是由于先天的泌尿系统的畸形所致，经常伴有肾脏的下垂和肾盂和输尿管之间的狭小。儿童早期出现明显的尿液，或是有尿道结石、尿道感染等情况，应尽早进行外科治疗，以矫正和修补畸形的组织，尽量保存肾脏的正常组织。小儿肾脏水肿，一般不需要做外科治疗，多喝水，多排尿，预防继发性的炎症。如果是在生长期间，如果出现了积水，并且有反复的感染，那么就需要进行外科治疗，或者是将积水的肾摘除。
肾积水的临床主要症状有结石疼痛、肿瘤血尿、尿道狭窄、排尿困难等。水的侧面在腰部膨大。复杂的感染包括寒战、发烧和脓尿。腰部囊性肿块在患侧。双侧慢性肾功能不全梗阻，尿毒症。腰痛腰囊性肿块。肾体积增大，皮质变薄，实质液暗区。X光静脉尿路造影显示肾积水。
小孩子出现肾积水往往是先天的因素引起的，最常见的就是输尿管肾盂连接处狭窄导致，关键要看肾积水的严重程度，如果说是轻度的可以观察等到小孩子生长发育以后自然能够缓解的。如果是中重度的肾脏积水，必须要尽快的进行手术治疗，做腹腔镜下的肾盂成型手术能够得到有效的改善的。