早期肝硬化肝腹水会出现偶尔性的头晕体温升高，然后有黄疸可以通过肝功能检查，看看蛋白质的量，如果有低蛋白血症外源性补充，然后配合治疗药物以及维生素促进肝脏细胞新陈代谢就可以。戒烟戒酒很重要。
早期肝硬化是肝病的进展到比较严重的阶段，肝腹水症状较轻，常缺乏特异性，以疲倦乏力，食欲减退及消化不良为主，可有恶心，厌油，腹部胀气，上腹不适，肝区隐痛及腹泻等胃肠不适症状，但不是每个人都出现，所以需要定期复查，一旦出现这些症状，特别是有肝病病史的病人，需要警惕，及早就医，全面检查，积极对症治疗，控制病情发展，避免久坐，要多运动，要多喝开水，不要喝生水，注意做好局部卫生，多吃新鲜蔬菜水果。
彩超是常见的检查方法之一，彩超检查就是高清晰度的黑白B超，肝胆胰脾肾项目彩超可以检查到是否有腹水，有的化验单上会单独列出腹水那一项腹水也可以作为单项检查项目。常规的腹部彩超都可以检查出是否有腹水。
肝硬化腹水，基础治疗首先需限钠限水，其次为纠正低蛋白血症，还可适当利尿。严重者，如张力高影响呼吸或腹压大，则可放腹水进行治疗，肝硬化腹水状况不同，部分会出现腹水严重期，部分肝硬化中早时期治疗得当，也可不形成腹水。
需限钠限水，其次为纠正低蛋白血症，还可适当利尿。严重者，如张力高影响呼吸或腹压大，则可放腹水进行治疗，肝硬化腹水的微创治疗为TIPS支架，即将门静脉与体静脉循环打通，减少门脉压力，但因此也可产生并发症，如肝性脑病。