慢阻肺是呼吸道疾病，症状是咳嗽，跟慢性支气管炎、肺气肿、哮喘关系密切，彼此有交叉，不是一种病。慢阻肺主要强调气流受限，胸闷气短、呼吸费力的症状。慢性支气管炎主要强调咳嗽、咳痰症状。肺气肿强调肺形态改变，气腔扩张、气管结构破坏等。哮喘是一种气流受限的疾病。但哮喘的气流受限具有明显的可逆性，患者在不发作时是正常，这与慢阻肺不同。
慢阻肺严重，慢阻肺即慢性阻塞性肺疾病，是常见的呼吸系统疾病，早期无明显自我感觉症状，少数因呼吸困难就诊时，肺功能已下降，大多数肺功能开始下降时，肺功能检查也可显示正常，但此时已为慢阻肺。
慢阻肺是一种很严重的疾病，发病率高，致残率高，病死率高。慢阻肺是一种慢性阻塞性肺疾病，是一种常见的呼吸系统疾病。大多数病人在肺功能开始降低的时候，肺功能检查也是正常的，但是现在已经是慢阻肺了。所以，大部分病人在发现症状后及时就医时，往往已经错过了治疗的最佳时间，严重的还会发生支气管扩张、自发性气胸、肺源性心脏病等。
慢阻肺是临床上一种比较常见的慢性呼吸道疾病，病情稳定的患者，是可以长期生活的，只有出现严重并发症，不能及时得到控制和缓解时，才可能危及患者的生命。因此，对于慢阻肺患者，需要戒烟，脱离污染环境，加强营养，多吃高蛋白，高热量，多维生素的蔬菜水果，来提高机体的免疫力，进行积极的家庭氧疗治疗，维持患者的肺功能。积极控制和预防感染的发生。
慢阻肺不能完全治愈，慢阻肺是慢性阻塞性肺部疾病，以不完全可逆的气流受限为特点，慢阻肺气流受限常呈进行性加重，并伴有对有害颗粒或气体，主要是吸烟所致的肺部炎症的异常反应。