慢阻肺的危害是引起慢性肺源性心脏病和慢性呼吸衰竭。80%的慢性呼吸衰竭和慢性肺源性心脏病患者，都是由慢阻肺引起的。慢阻肺对患者的呼吸功能有很大的影响，当某些外部因素刺激时，慢阻肺的病情会加剧，就有可能发生呼吸衰竭。而且，慢阻肺还会导致肺部的缺氧、毛细血管的减少，从而导致肺动脉高压，进而导致右心衰。另外，慢性阻塞性肺病的人，还可能出现骨质疏松、焦虑、抑郁等症状，并有较高的心血管病发病率。
慢阻肺很难达到治愈的。如果是慢性咳嗽、咳痰、气短、气流受限等慢性呼吸道症状，可以进行肺功能检查，根据相关的指标，判断是否符合慢阻肺的标准，因此，目前建议40岁以上的人群，定期进行肺功能检查，因为大多数慢阻肺在来就诊的时候，都是属于中度或重度的，如果能够及早发现，可以有效地控制和预防这种疾病，40岁以上的人和吸烟者最好每年进行一次肺功能检查，早期发现肺部功能受损，尽早治疗。
慢阻肺的危害主要是呼吸衰竭。具体有以下几点：
1、影响生活品质：慢阻肺会造成进行性的呼吸困难，影响生活质量。即使是最基本的生存都要依赖氧气。
2、呼吸衰竭：肺功能逐渐衰退，最后出现呼吸衰竭。表现为缺氧，二氧化碳滞留，严重时可能还会威胁生命。
3、肺源性心脏疾病：缓慢发展会导致肺源性心脏病、心力衰竭、呼吸衰竭等。
慢阻肺严重，慢阻肺即慢性阻塞性肺疾病，是常见的呼吸系统疾病，早期无明显自我感觉症状，少数因呼吸困难就诊时，肺功能已下降，大多数肺功能开始下降时，肺功能检查也可显示正常，但此时已为慢阻肺。
慢阻肺不能完全治愈，慢阻肺是慢性阻塞性肺部疾病，以不完全可逆的气流受限为特点，慢阻肺气流受限常呈进行性加重，并伴有对有害颗粒或气体，主要是吸烟所致的肺部炎症的异常反应。