腮腺炎和淋巴结肿大还是有很大区别的。首先腮腺炎会引起发热，呕吐，全身性疼痛等症状，并且腮腺会肿大的很厉害。淋巴结肿大，它会引起全身性的淋巴结肿大，包括腋下。锁骨，肠胃部分的地方都会肿大，并且所引起的病因也不一样，所治疗方法也不一样。
腮腺炎可引起一侧或两侧耳前、耳后的腮腺肿大，可以表现为疼痛，多表现为张口吃饭时疼痛明显。腮腺炎有感染性、免疫性、阻塞性及原因不明的炎性肿大，可以表现为腮腺的红、肿、热、痛。部分病变进入化脓期，挤压腮腺可有脓液流出。
腮腺炎是由腮腺炎病毒侵犯腮腺引起的急性呼吸道传染病。临床症状一侧或两侧耳垂下肿大，表面发热，咀嚼时疼痛。不仅可引起腮部不适，部分还可累及神经、肝脏、心脏、关节等。淋巴结炎是由淋巴结所属引流区域的急、慢性炎症累及淋巴结所引起的非特异性炎症，可分为急性和慢性。临床症状是淋巴结局部红、肿、热、痛，起病急，伴发热。
一般情况下，小儿流行性腮腺炎是一种急性呼吸道疾病，主要是由于流行性腮腺病毒所致。腮腺炎是否入院要看个人的具体病情，病情轻微的可以不住院，前期服用一些抗菌的药物来抑制炎症，并进行相应的处理。但如果情况比较严重，为了避免出现并发症，必须入院。在发病的时候要多饮水、保持口腔清洁、多休息，如果出现发烧，可以服用一些药物进行降温，比如退热药，有较好的治疗效果。
一般情况下，宝宝腮腺炎的症状有以下几个方面：
儿童和青少年得的腮腺炎多为流行性腮腺炎，为急性呼吸道传染性疾病，有一部分患者没有这些症状，有一部分患者有头痛、发热、食欲减退等症状，体温上升可达40度，发热1-2天后出现耳部疼痛、腮腺肿大等情况。同时腮腺局部皮肤肿痛、表面灼热，进食酸性食物时出现疼痛、吞咽困难等症状。
需注意的是，当合并脑炎时患者还会出现头痛、嗜睡等症状，需要及时去医院诊治。
腮腺炎指的是腮腺发炎，也就是腮帮子的地方会肿痛，腮腺炎也会引起附近淋巴结肿大。而淋巴结炎可以发生在身体任何存在淋巴结的地方，颈部，腋下，腹股沟等位置都可以，淋巴结炎是由于身体某处存在炎症，而引起临近地方的淋巴结发炎的。像腮腺炎就会引起颈部淋巴结的肿大。