老年痴呆常见的重要检查为头颅核磁，一般是不能自己在家检测出来的。核磁检查另一个作用是鉴别一些其他原因导致的痴呆，如一些肿瘤引起的痴呆，通过检查确定是否有占位、是否出现感染等情况。家属应带着病人到医院检测。
牙周病并不会加重老年痴呆，但是患老年痴呆，牙周病的概率会增加。
老年痴呆患者生活自理困难，容易忽视口腔的清洁，因此老年痴呆患者家属要特别注意牙周情况和龋齿情况。早晚各刷牙，可以减少患牙周病的几率。老年人是牙周病的高发人群，可以通过漱口水来控制牙周炎症。如果条件允许的话，建议去医院配合医生进行药物或口腔清洁治疗。
老年痴呆症又称阿尔茨海默病。成活时间一般为2年至20年，平均7年左右。阿尔茨海默病是一种不可逆的慢性进展性疾病，现有的治疗措施均不能逆转发展。其进展速度亦无法预测，且个体差异大，多于病和晚期死于严重的并发症，如肺部感染等。
阿尔茨海默病是一种老年性疾病，主要是由于年龄和高血压导致脑血管动脉硬化。这是一种导致记忆力减退和反应迟缓的疾病。建议控制饮食，低脂低热量的食物和适当的运动有助于老年痴呆症的发生。老年痴呆症不会遗传，所以请放心。
病人疑患阿尔茨海默病和老年痴呆症，可用某些方法进行自测，临床上多借助某些量表查询、是自评定，还是家属协助评定，甚至在家里就能初步判定是老年痴呆症。可以对自己日常生活行为进行观察，家属可协助病人自评，有了一套量表，就能较快地做出来。例如，量表中出现了单纯评价计算能力的问题，可问病人100-7相当于什么，中、晚期老年痴呆患者不算，当它很轻盈，通过病人问，100-7相当于什么，那么，再减去7，就相当于多大了，再减去7就相当于多大的幅度，连续减3-5下，也是病人进行自回忆。通过病人答问的快慢，准确与否，可初步判定病人究竟在认知功能上是否有问题。
老年痴呆通常是指阿尔茨海默氏病，阿尔茨海默氏病和精神疾病是不同的，阿尔茨海默氏病会出现记忆力减退的症状，有精神病的人会有心理上的不正常。
阿尔茨海默氏病初期的症状是记忆力减退，病人很容易忘记刚刚的记忆，也不记得自己是怎么吃饭的，也不记得自己在哪儿。有精神病的人会有心理上的不正常，有幻觉，幻想等症状。精神分裂也有精神分裂的症状。阿尔茨海默氏病的病人，其主要症状是有认识上的缺陷，而精神疾病则以情绪上的失调为主。