表现为急性黄疸型和急性无黄疸型。急性黄疸型可有比较典型的临床表现，如低热、乏力、食欲减退、恶心、呕吐、厌油、腹胀、肝区疼痛、尿黄如茶水样等，部分病人甚至可出现一过性大便颜色变浅，皮肤瘙痒、肝区压痛及叩痛等，而急性无黄疸型多较隐匿，症状轻，似有轻度乏力、纳差、恶心等不适，恢复较快，常常体检化验时才被发现。
小三阳的症状可以有多种多样，从无症状到各种慢性肝炎的症状都有可能出现。小三阳只是乙肝病毒感染以后的一种免疫状态，另外小三阳也可以是稳定的疾病状态，此时病人没有特殊的临床表现。
小三阳疾病发作时会感到疲劳，且经过休息后，得不到缓解，会出现消化道反应，如食欲下降，晨起刷牙恶心，部分病人可能还会伴有呕吐，牙龈出血等症状。平时要注意饮食清淡，不要吃辛辣刺激类食物。
小三阳有皮肤发黄和尿色发黄等症状。小三阳的病人根据病毒免疫应答情况可分为两种情形一是病毒处于免疫耐受时，机体是不会有任何反应的。二是病毒与机体处于免疫应答时，可诱发肝功能的异常。
乙肝病毒携带者有大三阳小三阳，以及单纯表面抗原阳性等多种存在形式，需要结合肝功状况，病毒数量多少，确定是否用药治疗小三阳病人，定期复查肝脏功能，病毒DNA定量，也可以做个肝胆彩超，密切监测病情的进展，一旦发现转氨酶和病毒繁殖活跃，需要使用抗乙肝病毒药物。