肝腹水的病因有门静脉压力增高，钠、水重吸收增加，低白蛋白血症，淋巴液生成过多，有效循环血容量不足。肝硬化肝功能减退引起门静脉高压，导致脾肿大，对蛋白质和维生素的不吸收而渗漏出的蛋白液，形成了腹水症。
引起肝腹水的病因主要是病毒性肝炎所致，如乙肝、丙肝等。同时还有酒精肝，脂肪肝，胆汁淤积，药物，营养等方面的因素长期损害所致。例如：病毒性肝炎；酒精中毒；营养障碍；工业毒物或药物。
肝腹水形成的病因是，门静脉回流受阻，门静脉压力增高，也是肝腹水的病因。癌栓阻塞或肿块压迫，使门静脉或肝静脉血循环障碍，当血管内压力过高时，可引起静脉血管床充血，静水压增高，致血管内外液体交换失衡。
肝硬化病人出现肝腹水，是肝硬化病人的病情比较严重的阶段，出现了并发症，肝硬化病人在日常生活中要进行保肝医治，防止病情的进一步的变化与防治。可用养肝片来进行保肝医治，缓解病人的痛苦与病情，提高免疫力和抵抗力，改善肝功能，降低转氨酶，修复肝损伤，促进肝脏的自动排毒与自动修复功能的正常运行，防治肝纤维化与并发症的出现。
出现腹胀、腹水，患者行走困难，伴有黄疸、食欲减退等表现。出现以上表现均须及时于消化内科就医咨询，医生可能建议行腹部超声、腹水穿刺、甲胎蛋白、肝功能、乙肝标志物以明确诊断。