急性根尖周炎比较严重，患者不敢咀嚼、不敢咬合，严重影响生活和工作。慢性根尖周炎在牙根周围的牙槽骨慢性吸收和病变，导致骨小梁稀疏。牙根在牙槽骨里面已经不牢固了。虽然症状不是很严重，但是隐藏的继发病变应该比较严重，如果时间长了，可能会形成囊肿，需要手术治疗。如果有一个小脓疱从颊侧排出，可能会影响到整个牙周组织，预后很差，所以根尖周炎的危害比较大。
根尖周炎，如果是突发的，没有及时治疗，会出现五六天到七八天的痛苦，根据病人的情况，会出现不同的情况。
如果是急性根尖周炎，只要及时的进行处理，通常情况下只需要在两三日内就可以减轻，因此，对于根尖周炎，特别是在急性根尖周炎中，会出现非常严重的症状，需要去牙科找牙医进行根管处理，这样会减轻一些痛苦。对于根尖周炎来说，最有效的办法就是进行根管手术。
牙根尖周炎不拔牙后果是导致严重牙周组织破坏，特别是牙槽骨破坏比较严重，此时单纯的根管治疗不能够治愈时，可能需要拔除。如果需要拔除的患牙没有及时拔除，炎症不能得到控制，会持续的破坏牙槽骨，会对后期修复以及种牙产生很大的影响。
根尖周炎的严重性需分情况判断。慢性根尖周炎患者不会很痛苦，大多数情况下根尖周炎可治好。但长期的病变，部分患者因慢性根尖周炎已出现瘘管、窦道，则需到医院进行检查。如病程特别长，检查发现根周骨头破坏特别大又明显，甚至已波及邻牙，则有可能需拔除。牙根指患牙根尖的部位，牙齿均长在牙槽骨里。根尖周炎会破坏牙根周围的骨头。
慢性根尖周炎根管后多久能好，需要根据具体的病情进行综合判断。
长期根尖周炎，由于炎症是慢性的，并常在根尖处发生病变，存在骨质的缺损，或肉芽肿，囊肿均可，因此，其品质较为复杂。在进行根管治疗之前，需要对其病情作出判断和了解，然后才能决定是否去接受这个治疗。慢性根尖周炎患者根管治疗后，那就必须彻底去除根尖阴影，也许需要些时间。，部分病人可在6个月内，部分患者病程可长达一年，有的病人可能需要两年的时间。