最常见的症状就是呼吸困难、胸部疼痛、刺激性咳嗽等一些症状，自发性气胸好发于瘦长型体型，长期患有慢性支气管炎、慢性阻塞性肺疾病、哮喘等疾病、肺大泡的人群。在运动过程中自身可感到突然间的胸部疼痛，紧接着立马出现呼吸急促，严重者甚至可出现昏迷。
自发性气胸最常见的症状是呼吸困难、胸痛、刺激性咳嗽等。一般多发于男性青壮年或患有慢性支气管炎、肺气肿、肺结核的患者。常见的病因是肺部疾病使肺组织和脏层胸膜破裂或肺大疱、细微气肿疱自行破裂等所致。
自发性气胸是指因肺部疾病使肺组织和脏层胸膜破裂，或靠近肺表面的肺大疱、细微气肿疱自行破裂，使肺和支气管内空气逸入胸膜腔。吸烟是气胸复发的相关因素，因此自发性气胸病人需戒烟。
如果肺压缩的程度小于30%，可以暂时不做有创的治疗，如肺压缩的体积大于30%，可以考虑做胸腔穿刺或者胸腔闭式引流治疗。如果自发性气胸反复发作或者是经闭式引流以后，胸腔持续漏气或者是CT提示有明显的肺大泡存在，可以考虑进行胸腔镜肺大疱切除手术治疗。
对于好发于年轻人的原发性自发性气胸，因为年龄比较小、通常情况比较好，肺的质量也比较好，术后一般1-2天就可以拔出引流管，如果没有其他并发症，5-7天就可以出院，回家进行休养半个月到1个月，恢复非体力的工作没有特别大的问题。
自发性气胸，是肺大泡破裂造成，占自发性气胸绝大部分。肺大泡是肺先天性质量问题，或者后天性受损，导致肺泡破坏融合，若小气道狭窄，可以使正常进入肺內气体不易排出，肺泡被内部压力下扩大，多个肺泡破裂形成肺大泡。