肺癌出现咳嗽及咳嗽白色泡沫痰很常见，此种表现也与一些慢性支气管炎咳嗽的症状类似，这种往往提示肺癌还没有影响肺泡组织及肺内血管损伤，因此没有出现咳血，咳嗽痰液白色泡沫样还提示没有合并感染，肺癌合并肺炎或者侵犯血管时，会出现咳嗽浓血痰或脓样痰。
白色泡沫痰可见于很多种疾病，不是肺癌的特异性表现，反而血性痰伴胸痛的老年人肺癌的可能性较大。很多呼吸道疾病都会有咳嗽、咳痰的表现的，建议行胸部CT检查，查看肺部是否有肿块。
咳嗽是肺癌最常见的症状，当然后面出现咳血也就是血痰也是肺癌最典型的症状，大多数是痰中带血或者是血式样痰，因为癌肿瘤侵犯了支气管粘膜微细血管，所致的常常会有脱落的癌细胞，所以在这种血痰中痰细胞学检查阳性率比较高，可以辅助诊断肺癌。多喝水，多吃新鲜蔬菜水果，进食高蛋白食物，少吃辛辣刺激食物，忌烟酒，多陪伴。
可以应用抗炎平喘，止咳化痰的药物，因为是肺癌晚期伴有阻塞性肺炎导致的，所以可以选择一些药物看能不能改善症状，如果还是不行的话，可以尝试吸痰或者是加上雾化吸入，另外晚期肿瘤原发病灶也需要治疗，同时也是可以选择化疗或者是靶向药物治疗。饮食方面平时要以清淡为主，少吃油腻等食物。
咳痰并不一定是肺癌的症状。引起咳痰症状的原因有很多，比如咽炎，咽喉炎或者是感冒前期所出现的咳嗽症状等。如果怀疑和肺部疾病有一定的关系，及早的去正规医院做个详细的诊治，以确定咳嗽的具体病因，从而可以进行对症治疗。
泡沫痰属于上呼吸道感染，这在呼吸道疾病是比较轻的症状。泡沫痰的形成，是因为呼吸道黏膜的局部炎症处分泌的炎性分泌物，即是痰液，痰液中还含有死去的细菌和病毒，所以外观可见痰液呈泡沫状。一般的感冒或者咽喉炎，都属于上呼吸道感染，大多是因为病毒引起的，比如鼻病毒、流感和副流感病毒、腺病毒等。有少部分人还可以合并细菌感染，比如肺炎葡萄球菌等。