消化道出血、电解质与酸碱紊乱、继发感染等因素与疾病本身错综复杂的机制导致。在发生肝昏迷(肝昏迷【译】：是严重肝病引起的、以代谢紊乱为基础的中枢神经系统的综合病征，以意识障碍和昏迷为主要表现。
酒精肝在早期可无自觉症状，当肝功能受到一定损害时可出现乏力、消瘦、食欲不振、厌食油腻以及右上腹不适等症状。当肝功能受到严重损害时，可出现皮肤、黏膜和巩膜黄染，腹胀、恶心、呕吐、肝区疼痛等症状。
酒精肝的早期通常无症状，部分伴有维生素缺乏表现，如周围神经炎、舌炎、口角炎、皮肤淤斑等。脸色暗红和很多因素有关，建议排除高血压、高血红蛋白血症等，当然，长期的饮酒，会导致脸部的毛细血管扩张，如果要明确有无酒精肝，需要去医院查腹部彩超。
酒精肝以酒精性脂肪肝为主，有些患者酒精肝初期可以没有任何症状，但是也有些患者出现了一些症状，多以全身无力，厌油腻，食欲不振，恶心腹胀，右上腹不舒服或者隐隐作痛等为主。发展至中期可有黄疸，发热，腹水，口角炎，肝掌，下肢水肿，勃起功能障碍。可以提示有肝细胞损伤，胆道系统堵塞等问题。酒精性脂肪肝（AFLD）是由于长期大剂量饮酒导致的肝病。患者饮酒史较长，通常超过5年。
大多酒精肝没有什么特别的症状、吃饭、体力都和普通的人差别不大，但有少数的病人还有一定的症状。这些症状主要包括是消化道症状，消化道症状主要是包括恶心、纳差、腹胀、反酸、烧心这种胃部的症状。