食道癌主要是出现吞咽食物的阻挡感，哽噎感，患者这考虑是有慢性咽炎，胃肠消化不良存在。平时要注意多吃青菜水果，多喝水，另外可以用金嗓子喉宝润喉片，而喝水以后会增加尿量，这是正常的，喝水并不会增加大便，患者可以应用一些调理肠道菌群，改善消化功能的药物。
一般食管癌在严重的时候，正常饮水都不能完全咽下去，很多病人都是如果没有及时地治疗，大部分都是饿死的，因为他不能完全进食，连水都不能完全饮下去。食管癌在后期主要是以进行性吞咽困难，一开始是尽量可以以流质饮食为主，比如稀饭等，到了后期随着食管癌肿瘤的不断增长，压迫食管腔，导致食管腔完全出现堵塞，最后连水都无法进食。
早期食道癌的症状主要是饮食习惯的改变，包括食欲降低、饭后恶心、呕吐、呃逆等，刺激到气管的症状还有声音嘶哑、胸闷憋气以及出现无明显原因的进行性消瘦，如半年内体重下降自身体重的30%以上。食道癌的常见原因与家族史、遗传基因及饮食习惯有关。
吞咽艰难：进食吞咽艰难是中、晚期食道癌最典型的病症，一般开始为固体食物进行咀嚼后不能顺利咽下，用汤或水冲后咽下，再到半流质食物同样不能顺利咽下，最后是流质食物也咽下艰难。吞咽的不顺程度和病情病理的类型有着密切关系，缩窄型及髓质型较严重。出血：食道癌组织坏死，溃破或侵及大血管引起呕血或是大便时出黑便。疼痛：胸前或者是背部疼痛是晚期食道癌常见的症状之一，疼痛分为隐痛、刺痛、烧灼痛、钝痛还可伴沉重感。
食道癌晚期会开始吞咽困难，胸部和背部胀痛，病情加深的话，可能会出现声嘶和颈部肿块。食道癌晚期可能有多个并发症。食物反流也是食道癌死前病人的表现症状。常在咽下困难严重时出现，反流量不大，内含食物和粘液，也可含血液和脓液。