可以根据咳嗽的声音来判断是普通咳嗽还是百日咳。普通咳嗽是一种单生的咳嗽，病因一般是上呼吸道感染或者是肺部感染。而百日咳咳嗽的特点就是有鸡鸣样的吸气声，病因是百日咳杆菌的感染，常见于小孩，往往时间比较长。百日咳连续10几声，或者几十声咳嗽，咳嗽的时候伴随着吸气的时候有鸡鸣样的回声，一般咳嗽没有。普通咳嗽和百日咳要去呼吸内科进行检查，平时要注意避免烟尘等因素刺激而诱发咳嗽。
咳嗽是由于肺炎还是支气管炎，需要根据临床表现来进行鉴别。肺炎引起的咳嗽比较严重，主要是支原体、衣原体、军团菌引起的咳嗽，以干咳为主。细菌性肺炎会出现咳嗽咳痰的症状，有时候会咳出脓性痰，还会出现胸闷、胸痛等症状。支气管炎的症状比较轻，主要是咳嗽咳痰，主要是白色的粘痰，偶尔还会有一些黄色的痰，还会伴有发烧。肺炎一般都是炎症性病变，但支气管炎只有两个肺的纹理增厚，没有炎性病变。
通过咳嗽的症状、次数等方式可以判断咳嗽在好转。咳嗽在慢慢好转时也会伴有咳痰液逐渐减少的现象，而且会有最先的黄色浓痰，让痰液的颜色逐渐变成白色。也需要结合患者自身的饮食以及睡眠情况，如果饮食的食欲逐渐增加，而且睡眠的时间越来越长，通常能够改变自身的精神面貌，也是好转的一种表现。在恢复期间还需要多喝一些温开水。
咳嗽可以通过胸片以及痰培养的方式判断是肺炎。在咳嗽时会出现黄痰的现象这不能够单纯的判断是已经出现了肺炎，如果患者在咳嗽时出现了发热的现象，通常患有肺炎的几率也会增加。因此想要在短时间内确诊是否患有肺炎，需要及时到医院做胸片检查，结合检查结果做相关的治疗，在治疗期间也需要多喝一些温开水，并且不要吃辛辣的食物。
上气道咳嗽综合征的症状除咳嗽、咳痰外，可有感冒表现，鼻塞、鼻腔分泌物增加。可有、频繁清嗓、咽后粘液附着、鼻后滴流感。过敏变应性鼻炎表现，鼻痒、喷嚏、水样涕、眼痒等。鼻-鼻窦炎表现：粘液脓性或脓性涕、可有疼痛、嗅觉障碍等。变应性咽炎以咽痒、阵发性刺激性咳嗽为主要特征。
上气道咳嗽综合征治疗方法包括，基础疾病的治疗，过敏治疗。对于过敏性鼻炎的患者，首先要避免接触过敏原，同时要改善居住环境，保持环境的清洁卫生。如果是化脓性鼻窦炎引起的上气道咳嗽综合征，通常需要进行鼻喷糖皮质激素以及抗菌药物来进河进行治疗，根据病情的轻重程度，通常需要2~4周的时间，在治疗期间应定期到医院复查。